El picante es un componente principal de varias cocinas alrededor del mundo: si bien su hogar es América y es el sabor protagonista de la cocina mexicana, en varios países de África y Asia, e incluso de Europa, es un ingrediente que no puede faltar en los platos tradicionales. El sitio Eater lista a las cocinas típicas peruana y mexicana a la par de las tradiciones culinarias senegalesa, etíope, nigeriana, china, tailandesa, india, japonesa e incluso italiana como las más picantes de todo el mundo.