El metro y una caricatura desatan una discusión racial sobre Andrew Yang y su candidatura a alcalde de Nueva York
A tres semanas de las elecciones primarias demócratas para seleccionar al candidato a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, uno de los favoritos, racista una caricatura política que resalta lo que algunos señalan como su mayor debilidad: ser considerado un forastero en la ciudad.
Esta semana, el diario The New York Daily News publicó una sátira que mostraba a un Yang con sus ojos dibujados con un par de líneas y saliendo de la estación de metro de Times Square, con los personajes habituales de la icónica zona neoyorquina que se ganan la vida posando con los transeúntes a su espalda, mientras un vendedor de souvenirs grita: "¡Los turistas han vuelto!".
El mismo día de la publicación de la polémica caricatura, Yang había dicho en una entrevista que su estación favorita de metro era Times Square -un concurrido punto de conexión del tránsito subterráneo, que es muy popular entre los turistas pero no tanto entre los habitantes de la ciudad.
No era la primera vez que el precandidato demócrata es cuestionado por sus escogencias de transporte público. En marzo tuiteó una foto suya en la línea A del metro con el mensaje: " Con destino al Bronx", aunque esa línea no llega allí, sino que termina en Far Rockaway, en Queens.
Y para contestar lo que consideran un ataque racista, Yang y su esposa, Evelyn, escogieron otra estación de metro: la de Queensbridge, en Queens, justo donde días atrás un hombre de ascendencia asiática fue empujado a las vías.
El episodio y la polémica en torno a Yang se produce mientras EEUU celebra el mes de la herencia Asiático Estadounidense y de las Islas del Pacífico, en el que se ha hecho énfasis en el aumento de agresiones contra personas de origen asiático desde el inicio de la pandemia del coronavirus que registran grupos activistas comunitarios.
De hecho, y como parte de los eventos para marcar ese mes, recientemente el presidente Joe Biden firmó una ley para proteger a la comunidad asiática de ataques racistas.
Empresario nacido en el estado
En realidad, Yang, un empresario del sector de tecnología, no es un forastero. Nació en Schenectady, una ciudad del estado a más de tres horas de Nueva York. Ha vivido por 25 años en esa ciudad, donde conoció a su esposa y con quien tiene dos hijos.
Su imagen se proyectó nacionalmente cuando se postuló a la candidatura presidencial demócrata del 2020 con una propuesta para dar a cada estadounidense $1,000 al mes en ingresos básicos universales
Hasta abril encabezaba las encuestas de los demócratas en preferencia de voto a la alcaldía de Nueva York. En las últimas semanas su popularidad ha bajado, dejándolo en un segundo puesto y Eric Adams, según el sitio de análisis de encuestas de opinión FiveThirtyEight.
En una ciudad en la que la comunidad asiática representa el 14% de la población (frente a un 24% que se considera negra y un 29% hispana, según datos del Censo de Estados Unidos) el tema de la discriminación es una tema sensible.
Yang asegura que imágenes como las de la caricatura las había visto en libros de historia de principios de siglo y la Segunda Guerra Mundial: “Las imágenes de asiáticos con ojos rasgados y dientes prominentes han sido parte de la conciencia estadounidense durante mucho tiempo. Se basa en una narrativa de considerar a los inmigrantes y los hijos de inmigrantes como extranjeros perennes o incluso infrahumanos ".
El trabajo también fue cuestionado por la organización progresista que aboga por el empoderamiento de la comunidad asiatico americana, AAPI Victory Alliance, que la calificó de "repugnante y equivocada", y señaló que "todos los días los asiático-americanos tienen que luchar contra la noción de que somos extranjeros".
La respuesta
Josh Greenman, jefe de la página editorial del Daily News, defendió el trabajo de Bramhall y descalificó cualquier acusación de que fuese una crítica racista.
"Andrew Yang es uno de los principales aspirantes a la alcaldía de la ciudad de Nueva York y, como han señalado recientemente los comentaristas, sus oponentes y la junta editorial de The News, recientemente reveló que existen importantes lagunas en su conocimiento de la política y las políticas de la ciudad de Nueva York.”, dijo.
A mediados de mayo, en el debate de los candidatos demócratas para la alcaldía de Nueva York, Yang fue cuestionado por no haber votado en una elección de alcalde cuando aspira a llenar el puesto.
“La caricatura de Bill Bramhall es un comentario sobre eso, punto, final de la historia. Esto no es un estereotipo racial o una caricatura racista", apuntó Greenman.
Antes de sacar la caricatura, el Daily News publicó un editorial señalando que Yang “no puede compensar los años de falta de atención a la política y las políticas de Nueva York”. El diario destacaba cómo durante el evento donde anunció el plan para quitar el control del transporte público al estado, Yang “no pudo decir cuánta deuda tiene la autoridad de transporte”, conocida como MTA.
El caricaturista político Matt Wuerker, uno de los fundadores de la publicación Politico, reconoció a The Washington Post que la discriminación contra asiáticos es algo atroz, pero no considera que la sátira llegue a ese nivel.
“Dicho esto, no creo que puedas conectar la caricatura de Bramhall con nada de eso: es una caricatura política que satiriza a Yang, creo que con justicia, por su pequeño y tonto paso en falso al tratar de navegar en la política de unas de las ciudades más culturalmente diversas del mundo".
Añadió que la ciudad de Nueva York es un lugar para "codos afilados y un sentido del humor duro", y sugirió que Yang debería estar preparado para eso.
Errores en el camino
La única rival de Yang en la contienda demócrata que salió en su defensa, Maya Wiley, aseguró en un mensaje escrito en su cuenta de Twitter que él "no debería tener que soportar esto".
Desde un inicio, Yang ha enfrentado críticas de rivales políticos y neoyorquinos por estar supuestamente desconectado con la realidad política y la vida cotidiana de la ciudad.
Le llovieron las críticas cuando dijo que viviendo en un apartamento de dos habitaciones, en el barrio de clase media de Hell's Kitchen, debía trabajar y ayudar a sus hijos en la escuela, cuando los neoyorquinos en medio de la pandemia estaban encerrados en sus apartamentos, que se caracterizan por ser pequeños..
En otro tuit, escribió el mensaje “NYC ama sus bodegas” junto con un video en un establecimiento espacioso y de pasillos anchos y bastante surtido de productos que no calza con la descripción de una bodega, que es una tienda pequeña que ofrece productos básicos como papas fritas, dulces, leche y boletos de lotería.
