Sobornos, mentiras y millones de dólares: el documental sobre la “corrupción” con la que Qatar ganó la sede del Mundial
Qatar, un pequeño país del Medio Oriente, no era el candidato favorito en la votación del comité ejecutivo de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) para la sede de la Copa del Mundo de 2022.
Su puntuación era baja por sus calurosos veranos, por no tener un solo estadio con los requerimientos internacionales y por la falta de hoteles para alojar a millones de fanáticos de todo el orbe. Pero en ese evento, realizado en Suiza el 2 de diciembre de 2010, Qatar le ganó a Estados Unidos.
La decisión no se pudo revertir ni siquiera por las acusaciones de que Qatar sobornó a líderes de la FIFA para sumar votos a su favor, según expone un nuevo documental de Netflix, que sale a la luz a pocos días de que se inicie uno de los eventos deportivos más importantes del planeta.
FIFA Uncovered, que consta de cuatro capítulos, explora los momentos más polémicos de la asociación que rige al balompié, incluido el truculento proceso para elegir a los países que organizaron las copas mundiales en 2018 y 2022, y las acusaciones hechas por el gobierno de EEUU contra funcionarios de alto nivel por los delitos de crimen organizado, soborno, fraude y lavado de dinero.
Pocos días después de que Rusia fue elegido para ser la sede de la Copa del Mundo de 2018 y Qatar para la de 2022, una denunciante anónima le reveló al diario inglés The Sunday Times que Hassan Al Thawadi, secretario general de la propuesta de Qatar 2022, había prometido entregar sobornos de 1.5 millones de dólares a tres dirigentes de la Confederación Africana de Fútbol (CAF). Se trataba de Issa Hayatou, Jacques Anouma y Amus Adamu.
La denunciante salió a la luz más tarde. Era Phaedra Al Majid, quien fue la traductora del catarí en aquel encuentro. “Hassan le ofreció a Hayatou un millón de dólares para la federación de futbol de Hayatou. Y, a cambio, quería su voto. Y recuerdo que solo había risas. Luego él contestó: ‘No es suficiente’. Y el precio subió a 1.5 millones de dólares, así como si nada”, dijo Al Majid en el documental.
“Uno a uno hicimos lo mismo con Anouma y Adamu. Así que se le ofrecieron 1.5 millones de dólares a cada miembro del comité ejecutivo esa noche a cambio de sus votos”, continuó ella. “¿A dónde fue a parar (el dinero)? No tengo idea… Antes de regresar a mi habitación del hotel, Hassan me dijo: ‘Jamás hablarás de esto con nadie’. Respondí: ‘de acuerdo’”.
El entonces presidente de la FIFA, Joseph Blatter, negó rotundamente los señalamientos. “No hay pruebas. Pedimos pruebas. Hay un principio en la vida: eres inocente hasta que te declaran culpable… Basta de decir que en la FIFA hay corrupción. La FIFA no es corrupta”.
“Nunca se hizo algo así”
Hace dos años, el Departamento de Justicia de EEUU afirmó, en el proceso penal contra tres ejecutivos de medios y una empresa de marketing deportivo, que representantes que trabajaban para Rusia y Qatar habían sobornado a funcionarios de la FIFA para que el Mundial se realizara en sus países.
Los fiscales revelaron explícitamente detalles sobre el dinero pagado a cinco de la junta directiva de la FIFA antes de la votación de 2010 para elegir a ambos países como anfitriones.
En ese caso, la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York ha interpuesto cargos contra más de 50 personas y entidades de 20 países por ofrecer y recibir sobornos a cambio de obtener los derechos de difusión de torneos de fútbol.
Al menos 27 acusados se han declarado culpable y el gobierno ha recuperado más de 200 millones de dólares. Entre los señalados están Jeffrey Webb y Jack Warner, exdirigentes de la CONCACAF, que incluye a las federaciones de México, EEUU, Canadá y países centroamericanos y del Caribe.
En aquella votación del comité ejecutivo de la FIFA en diciembre de 2010, Rusia derrotó a Inglaterra y a las ofertas conjuntas de Holanda-Bélgica, y de España-Portugal para el Mundial de 2018. Mientras que Qatar derrotó a EEUU, que era el favorito por su moderna infraestructura, en una segunda vuelta.
“Me sorprendió y me decepcioné, pero mi reacción inmediata fue que habían puesto dinero”, dijo sobre el inesperado triunfo de Qatar, Kevin Payne, exdirector executivo del Club Estadounidense de Fútbol (US Club Soccer), en el documental de Netflix.
“Yo sí creo que hicieron negocios a nivel mundial para asegurar los votos de esa gente… Creo que nunca se hizo algo así a esa escala. Lo llames corrupción o no, así es como se hacen los negocios internacionales”, agregó Payne.
Harold Mayne-Nicholls, quien fue inspector de la FIFA de las propuestas hechas para ambos mundiales, señaló en el documental que, a su parecer, detrás de ese esquema estuvo el gobierno catarí.
“Durante nuestra visita a Doha (capital de Qatar), nos dimos cuenta rápidamente que este era un proyecto gubernamental a través de la Copa del Mundo. De poner a Qatar en el centro del mundo. Era un proyecto de Estado, no era un proyecto de la federación de fútbol”, dijo.
Los directivos rusos y cataríes han negado que hicieron trampa. Hassan, quien encabezó la propuesta de Qatar, expresó: “Es frustrante, porque son totalmente falsos. Los hechos comprueban su falsedad”.
También se refirió a las duras críticas contra su país al ser seleccionado para la Copa del Mundo. “Recibimos un ataque feroz. Nos estaban atacando, atacaban a la FIFA. Eran ataques sin precedentes contra nosotros, contra el país. Las palabras que usaban eran prácticamente racistas. Fue muy duro”.
El Mundial de la FIFA en Qatar se realizará del 20 de noviembre al 18 de diciembre. No se realizó en el verano, como es costumbre, para evitar las temperaturas de 41 grados Fahrenheit en el Medio Oriente.
El próximo torneo, el de 2026, se realizará de manera conjunta en EEUU, México y Canadá.
Mira también: