Declaran culpables a los tres hombres que asesinaron al joven negro Ahmaud Arbery
El jurado popular del Kyle Rittenhouse fuera absuelto en otro caso de violencia callejera.
Once personas blancas y una negra decidieron que los tres imputados son culpables de asesinato tras escuchar a más de 20 testigos y los argumentos de los fiscales estatales. Tras escuchar el veredicto dado a conocer por el magistrado Timothy Walmsley hubo llantos de alivio fuera de la sala. Dentro, el padre de Arbery gritó y fue removido del lugar por el juez.
La fiscal Linda Dunikoski pidió al jurado el martes que declarara a los tres acusados culpables de todos sus cargos, es decir, que enfrentaran cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. "No puedes argumentar defensa propia si tú eres el agresor injustificado. ¿Quién empezó esto? No fue Ahmaud Arbery", sostuvo.
El juez Walmsley dijo por su parte en la víspera que la condena de uno de los acusados no tenía por qué ser igual para los otros. Pero finalmente sí lo ha sido.
¿Cómo fue el asesinato de Ahmaud Arbery?
El joven Ahmaud Arbery, de 25 años, estaba corriendo para ejercitarse por un área residencial cercana a Brunswick, Georgia, cuando tres hombres lo persiguieron en sus vehículos. Era el 23 de febrero de 2020. Iba desarmado.
Los tres hombres, todos blancos, estaban armados e iban en una camioneta. Travis McMichael fue quien le disparó de muerte y William "Roddie" Bryan quien lo grabó con el celular, un video que se hizo público y viral ha sido la clave del caso.
El tercer hombre es Gregory McMichael, expolicía e investigador de la oficina del fiscal de distrito local, padre de McMichael y vecino de Bryan. Los tres estaban acusados de homicidio culposo, agresión agravada, encarcelamiento falso, delitos de odio federales e intento de secuestro.
Finalmente, Travis McMichael fue declarado culpable en nueve cargos, incluyendo asesinato malicioso; Gregory McMichael fue hallado culpable de asesinato (aunque fue absuelto en el cargo específico de asesinato malicioso); y William Bryan fue encontrado culpable de asesinato, entre otros.
Ellos se habían declarado inocentes y su defensa alegó que actuaron contra Arbery porque sospechaban que iba a robar. Arbery solo estaba trotando y no tenía arma.
No hubo cargos hasta que no salió a la luz el vídeo
Durante meses después del asesinato no se presentaron cargos contra los ahora imputados. Solo ocurrió cuando se hizo público el vídeo del celular de Bryan, que mostraba cómo lo mataban y desató una ola de indignación popular.
Los dos primeros fiscales se apartaron del caso por conflictos de interés debido a su proximidad con Gregory McMichael durante su carrera profesional.
El relato de los acusados y de algunos testigos es que en las semanas previas al asesinato de Arbey había habido robos en casas de la zona.
McMichael testificó que el día del suceso su padre le dijo que vio a Arbery entrando en la calle. Subieron a su camioneta y, según McMichael, alcanzaron a Arbery e intentaron hablar con él dos veces, pero no respondió.
Los fiscales defienden que Bryan, el tercer acusado, se subió a su propia camioneta y se unió a la persecución, aunque no sabía qué estaba ocurriendo, y golpeó a Arbery con su vehículo.
Los acusados reconocieron que nunca vieron armado a Ahmaud Arbery
El relato de McMichael es que en un momento adelantaron a Arbery, aparcaron su vehículo y salieron. Entonces, relató en el jucio, apuntaron con su arma a Arbery mientras se acercaba, ordenándole que se detuviera.
McMichael asegura que Arbery agarró su rifle y lo golpeó antes de que él le disparara pero la fiscal Linda Dunikoski señaló en las audiencias lo que considera inconsistencias en su relato.
Por ejemplo, que los tres han dado versiones contradictorias sobre qué les dijo Arbery y cuándo. También, que no contaron desde el principio que estaban intentando arrestarlo por su cuenta, algo que sostiene la defensa ahora.
McMichael itió además que nunca vio a Arbery armado, que el joven no les amenazó de manera verbal y que no mostró interés en interactuar con ellos cuando le preguntaban qué estaba haciendo.
"Discriminación intencional" en la selección del jurado
El juez Timothy Walmsley dijo que la corte considera que hubo "discriminación intencional" en la selección del jurado, de 11 blancos y un negro, aunque dejó que el caso prosiguiera.
La defensa de Arbery también ha protestado por la elección del jurado, al considerar que no refleja a la comunidad y que de esta manera se le niega el derecho a la justicia a Arbery.
Por otro lado, cientos de pastores negros se manifestaron el pasado jueves a las afueras del tribunal del condado de Glynn, en Georgia, donde se celebra el juicio.
Los líderes religiosos se congregaron frente a la corte en respuesta al llamado que hizo el reverendo y activista de derechos humanos Al Sharpton luego de que uno de los abogados defensores solicitara al juez a cargo del caso que les negara el al juzgado a “más pastores negros” porque podían intimidar al jurado.
El abogado Kevin Gough hacía referencia a Sharpton y al reverendo Jesse Jackson, que han estado presentes en este juicio.
El caso de Arbery se sumó a varios otros de ciudadanos negros muertos a manos de policías o ciudadanos blancos y que generaron una ola de indignación histórica en 2020, entre ellos el más emblemático: el de George Floyd en Minneapolis, Minesota.
