Cómo George Soros se volvió blanco de ataques antisemitas, teorías de conspiración y acusaciones de cuanto malo pase en el mundo
El inversionista y filántropo multimillonario George Soros está entregando el control de sus participaciones de $25,000 millones de dólares, incluidas sus Open Society Foundations, a uno de sus hijos, Alexander Soros.
Como sociólogo que investiga los inmigrantes y las minorías en Europa y las teorías de conspiración sobre ellos, estudio cómo Soros se convirtió en el chivo expiatorio y el coco de los nacionalistas y populistas y en el objetivo de las personas que albergan y difunden creencias antisemitas.
Las teorías de conspiración sin fundamento en ocasiones han empañado su legado como uno de los mayores donantes del mundo para causas como la educación superior, los derechos humanos y la democratización de los antiguos países comunistas de Europa.
El éxito siguió a las primeras dificultades
Nacido en 1930 en una familia judía húngara, Soros sobrevivió a la ocupación nazi y al Holocausto. Después de la Segunda Guerra Mundial, se mudó de Budapest al Reino Unido, donde estudió en la London School of Economics, mientras trabajaba a tiempo parcial en empleos de bajos salarios. Emigró a los Estados Unidos en 1956 y se convirtió en ciudadano estadounidense cinco años después.
En la década de 1970, Soros se convirtió en un exitoso inversor y de fondos de cobertura. En la década de 1990 había amasado una fortuna y se había establecido como uno de los financieros más importantes del mundo.
Pero su dedicación a la filantropía y su apoyo a la libertad política son lo que más le llamó la atención.
Filantropía de bolsillo profundo
En la década de 1980, Soros comenzó a contribuir con varios movimientos políticos y sociales de Europa del Este que buscaban reemplazar los estados comunistas con sociedades democráticas. Reconociendo la importancia de los movimientos de base y el poder de las personas para generar cambios, su apoyo permitió a muchos activistas desafiar la opresión y defender los derechos humanos.
También hizo grandes donaciones para apoyar la educación.
La primera incursión filantrópica de Soros fue en 1979, cuando financió becas para estudiantes negros en la Sudáfrica del apartheid. En la década de 1980, ayudó a promover el intercambio de ideas en la Hungría comunista financiando visitas de intelectuales liberales húngaros a universidades occidentales.
Cuando donó 250 millones de dólares en 2001 a la Universidad de Europa Central en Budapest, representó, en ese momento, la dotación de educación superior más grande del continente.
Soros fundó lo que ahora se llama Open Society Foundations en 1993. El nombre de esta red internacional de concesión de subvenciones se inspiró en el libro de Karl Popper de 1945 "La sociedad abierta y sus enemigos". Popper argumentó que los individuos prosperan en sociedades abiertas porque pueden expresarse libremente y probar sus ideas, mientras que las sociedades cerradas conducen al estancamiento.
El objetivo general de gran parte de la filantropía de Soros es apoyar sociedades tolerantes con gobiernos que rindan cuentas y permitan que todos hagan campaña, protesten, donen a los candidatos que les gusten o incluso se postulen para un cargo.
Las fundaciones de Soros hoy apoyan a organizaciones de derechos humanos en más de 100 países. Sus iniciativas apuntan a una amplia gama de problemas globales, desde emergencias de salud pública hasta bajas tasas de crecimiento económico en países de bajos ingresos.
Soros permanece en la lista de Bloomberg de las 500 personas más ricas, con un patrimonio neto personal de más de $7,000 millones en 2023. Pero su fortuna habría sido mucho mayor si no hubiera donado unos $32 mil millones a Open Society Foundations desde 1984.
Mitos de la conspiración antisemita
El apoyo de Open Society Foundations a iniciativas progresistas como America Votes y Demand Justice ha enojado a muchos conservadores que no están de acuerdo con los objetivos de esas causas.
La riqueza y la influencia de Soros también lo han convertido en blanco de numerosas teorías de conspiración. Ha sido demonizado como un titiritero sombrío que manipula los eventos mundiales para su propio beneficio. Tales acusaciones infundadas a menudo apuntan a su herencia judía, invocando odio y tropos antisemitas de siglos de antigüedad.
Durante la afluencia de refugiados sirios en Europa en 2015, por ejemplo, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, acusó a Soros de un plan vicioso para facilitar una supuesta “toma de posesión islámica de Europa” con los inmigrantes sirios.
El ex primer ministro eslovaco Robert Fico culpó a Soros de estar detrás de las protestas por la libertad de prensa en su país tras el asesinato del periodista de investigación Ján Kuciak y su prometida en 2018.
En 2015, el partido de extrema derecha All-Polish Youth quemó una efigie de Soros vestido de judío jasídico con una bandera de la UE, a pesar de que el filántropo fue criado en una familia que no era religiosa, nunca se ha vestido al estilo de los ultra. -La secta jasídica ortodoxa y no ha sido un gran partidario de las causas judías.
Como expliqué en un capítulo de un libro sobre nacionalismo y populismo, las teorías conspirativas estadounidenses también han acosado a Soros durante años. El representante Kevin McCarthy, un político de California que ahora es presidente de la Cámara, acusó a Soros de intentar comprar las elecciones de mitad de período de 2018. El líder de la Asociación Nacional del Rifle, Wayne LaPierre, acusó a Soros de planear una toma socialista de los EE. UU. en 2018, evocando mitos antisemitas de principios del siglo XX sobre un complot judío-bolchevique.
Ese mismo año, el entonces presidente Donald Trump tuiteó falsamente que Soros estaba financiando las manifestaciones contra el nombramiento de Brett Kavanaugh como juez de la Corte Suprema.
Estas teorías sin fundamento también han inspirado a los extremistas a actuar en consecuencia: en 2010, un extremista de extrema derecha conspiró para atacar a la progresista Fundación Tides con sede en San Francisco. Su complot fracasó y terminó en un tiroteo con policías, y el hombre fue condenado a 401 años de prisión. El extremista creía falsamente que Soros usaba Tides “para todo tipo de actividades nefastas”.
En 2018, otro extremista envió una bomba casera a la casa de Soros en un suburbio de la ciudad de Nueva York. Nadie resultó herido, pero el responsable fue condenado a 20 años de prisión.
Muchos otros extremistas de extrema derecha han tratado de justificar sus ataques contra judíos y otras minorías con teorías de conspiración anti-Soros, incluido el hombre que asesinó a 10 estadounidenses negros en un supermercado en 2022.
Un legado complejo
No todas las críticas a Soros son antisemitas.
Si bien creo que el apoyo de Soros a la libertad y su compromiso de empoderar a las comunidades marginadas son dignos de elogio, también creo que es razonable cuestionar las fuentes de su riqueza y los métodos que empleó para acumularla.
Como ocurre con todos los multimillonarios, la fortuna de la familia Soros ayuda a perpetuar un sistema de desigualdad de ingresos e influencia política concentrada en manos de las personas más ricas del mundo. Creo que esta enorme influencia interfiere con la verdadera democracia.
George Soros ciertamente ha financiado el trabajo a través de donaciones caritativas que han fomentado los valores democráticos. Pero su apoyo financiero en el ámbito político, que incluye obsequios para las principales causas y candidatos políticos demócratas, como el expresidente de EEUU Barack Obama, la exsecretaria de Estado de EEUU Hillary Clinton y el presidente Joe Biden, hasta cierto punto lo han convertido en una figura polarizadora.
Cuando los megadonantes de cualquier preferencia política hacen grandes donaciones a un candidato o partido, sus donaciones pueden dar forma a la agenda y distorsionar los procesos democráticos.
En su primera entrevista como nuevo presidente de Open Society Foundations, Alex Soros, de 37 años, le dijo a The Wall Street Journal que es "más político" que su padre y que es probable que haga donaciones políticas que promuevan el derecho al voto y al aborto. .
Todavía no está claro cómo el hijo de Soros pretende poner fin a la demonización del trabajo filantrópico de la familia.
* Armin Langer es profesor Asistente de Estudios Europeos, Universidad de Florida
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.
