¿Qué ha pasado con los $300 del subsidio de desempleo del memorando de Trump?
La agencia para el manejo de emergencias de Estados Unidos, FEMA, dijo esta semana que ha aprobado fondos para que 11 estados puedan entregar los $300 semanales del subsidio adicional por desempleo prometidos en el memorando del presidente Donald Trump. Pero ese dinero puede demorar en llegar a las personas.
El mandatario reasignó fondos usualmente usados en momentos de desastres al beneficio federal por desempleo durante la pandemia en un esfuerzo por esquivar a un Congreso que no se puso de acuerdo para extender la entrega de los $600 que se habían estado sumando al seguro habitual de cada estado.
Ese beneficio extraordinario venció formalmente el 31 de julio, por lo que las millones de personas desempleadas volvieron a recibir en la primera semana de agosto el subsidio que corresponde a su estado. Ese monto, en promedio, es de unos $340 dólares.
Ahora, cada estado será responsable de solicitar los fondos a FEMA y al menos uno, Dakota del Sur, ha dicho que no los pedirá porque su economía se ha recuperado del embate de la crisis de salud pública. Tendrán hasta el 10 de septiembre para hacerlo.
Por el momento, 11 estado sí los han solicitado según dijo la agencia en un comunicado: Arizona, Iowa, Louisiana, Nuevo México, Colorado, Missouri, Utah, Maryland, Idaho, Montana y Oklahoma.
FEMA publicó una guía de preguntas y respuestas que arroja luces sobre cómo será el proceso para que los estados soliciten los fondos y el tiempo que demoraría en poder hacer uso de ellos.
"Los estados y territorios deberán ajustar sus sistemas del seguro por desempleo para acceder a estos fondos y cumplir con los requerimientos del programa, como por ejemplo la elegibilidad de quien los solicita", dijo FEMA.
Si bien los estados pueden demorarse en lograr este ajuste en sus sistemas, la entrega de los fondos será retroactiva al 1 de agosto. Funcionarios laborales de Nuevo México dijeron, por ejemplo, que tardarán varias semanas en poder comenzar a entregar esos $300.
"Básicamente estamos construyendo un sistema nuevo con reglas nuevas y nuevos requerimientos para reportarle a una nueva agencia (FEMA), y toma tiempo hacerlo de forma correcta", dijo Bill McCamley, secretario de la agencia de desempleo de ese estado, citado por The Wall Street Journal.
Inicialmente, solo por tres semanas
Cada estado al que le aprueben el dinero recibirá inicialmente fondos para solo tres semanas, dijo FEMA. Luego recibiría más desembolsos sobre una base semanal, agregó. Esto para que haya dinero disponible para los estados que vayan solicitándolos.
En su memorando, Trump dispuso que $44,000 millones del fondo para el alivio por desastres –el Disaster Relief Fund– sean utilizados en la entrega del subsidio por desempleo. Analistas habían advertido que ese monto podría únicamente abarcar de cinco a seis semanas de ayudas en momentos en que cerca de 30 millones siguen necesitando este balón de oxígeno.
El memorando también sugirió a los estados aportar $100 semanales, pero no ha quedado claro cuántos lo harían pues algunos como Nueva York y Nueva Jersey rechazaron esa posibilidad por problemas presupuestarios.
El asunto del subsidio por desempleo en específico fue uno de los más espinosos en las entrampadas negociaciones entre la Casa Blanca y los líderes republicanos y demócratas en el Congreso.
Los demócratas querían extender hasta inicios del próximo año los $600 semanales aprobados dentro del masivo paquete acordado en marzo. Pero los republicanos buscaron reducirlos a $200 semanales por un par de meses, mientras los estados ponían en pie un esquema para dar el equivalente al 70% de los salarios que tenían las personas desempleadas antes de perder sus trabajos.
Las conversaciones quedaron en un punto muerto el 7 de agosto, cuando los legisladores salieron a su receso habitual de verano.
Se anticipa que regresen en septiembre a Washington. Aunque los demócratas de la Cámara de Representantes fueron llamados por la líder Nancy Pelosi para votar este sábado un proyecto de ley relacionado con los fondos al Servicio Postal, en medio de preocupaciones de cara a las elecciones en las que más personas recurrirían al voto por correo debido a la pandemia.
Esta semana se supo que los republicanos evalúan presentar un plan de estímulo económico menos ambicioso que el paquete de $1 billón revelado hace unas semanas, el cual contemplaría un beneficio adicional por desempleo de $300.
Pero, por el momento, no ha habido señales de que el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, pedirá a sus colegas interrumpir su receso para regresar al Capitolio y votar una medida que requerirá de apoyo demócrata para poder ser aprobada en la Cámara Alta.
