"Ella sabe todo sobre Naasón": quién es la única prófuga en el caso de La Luz del Mundo
Azalea Rangel es buscada por las autoridades de California porque está vinculada al caso de presuntos abusos sexuales dentro de la iglesia La Luz del Mundo. Ella era la asistente personal en México del líder de ese culto, Naasón Joaquín García. Sobre ella pesan dos cargos de violación y copulación oral forzada en agravio de una mujer adulta de la congregación.
No hay una explicación clara sobre por qué ella sigue prófuga desde hace casi 18 meses, mientras se acerca el juicio contra el dirigente religioso. Se sospecha que se esconde en algún lugar de México. Hay un expediente abierto de la Fiscalía General de República (FGR) que la menciona, aunque la identifica con un nombre distinto al de la Fiscalía de California.
Una copia de su pasaporte mexicano que Univision Noticias revisó indica que su nombre es Azalia Rangel García, pero las autoridades estadounidenses dicen que se llama Azalea Rangel Meléndez, una discrepancia que legalmente le favorecería para evadir su captura. Pareciera que la Fiscalía de California le agregó el apellido de su esposo y cometió un error "de dedo" al registrar su primer nombre.
Esta fugitiva tiene 42 años y su domicilio está en Guadalajara, en el estado de Jalisco, señala el documento. Quienes la conocen afirman que es abogada.
La FGR también tiene archivada una copia del pasaporte de su esposo, Gadiel Meléndez Arroyo, otro miembro de La Luz del Mundo y quien fue asesor del senador mexicano Israel Zamora Guzmán, afiliado al Partido Verde Ecologista y también feligrés de esa institución evangélica.
Gadiel Meléndez no respondió a varios intentos de arlo. Se desconoce si Azalea Rangel tiene ya un abogado que la represente en México o EEUU.
En octubre de 2018 , Gadiel Meléndez firmó un contrato de 140,000 pesos (7,000 dólares) por sus servicios en esa oficina legislativa, un sueldo que le entregaron en ocho pagos, según informa el Senado de México. Su responsabilidad consistía en brindar "asesoría, investigación, recopilación y/o análisis relacionado al proceso legislativo", describe su contrato laboral, que lo identifica como un "prestador" de servicios profesionales.
Fue este legislador federal quien ayudó para que Naasón Joaquín fuese homenajeado cuando cumplió 50 años en el principal recinto cultural de México, el Palacio de Bellas Artes, en mayo de 2019.
Tres semanas después del evento, el máximo pastor de La Luz del Mundo fue detenido por agentes federales al bajar de un jet privado en el aeropuerto de Los Ángeles, acusado de abuso sexual de menores, pornografía infantil, tráfico humano y otros delitos. Se declaró "no culpable" y sus fieles insisten que su encarcelamiento es injusto.
El senador Zamora Guzmán es el feligrés de ese culto con el cargo público en México de mayor rango. Es hijo de Rogelio Zamora Barradas, quien era diputado federal a finales de la década de 1990, cuando hubo acusaciones de abuso sexual contra el entonces líder de la congregación, Samuel Joaquín Flores, el fallecido padre de Naasón Joaquín. Ninguno de esos señalamientos llegó jamás a un tribunal en ese país.
Rogelio Zamora es ahora obispo y presidente de la Asociación de Profesionistas y Empresarios de México (APEM), un grupo de La Luz del Mundo en cuyos eventos su hijo suele participar como orador.
Esa es la influyente conexión política y dentro de La Luz del Mundo que tiene o tuvo Azalea Rangel.
Poco después del arresto de Naasón Joaquín a mediados de 2019, el esposo de Azalea Rangel dejó de colaborar con el senador Zamora Guzmán, según afirmó el propio político a este medio. “Desde junio del año pasado me informó que se dedicaría a sus negocios personales y yo respeté su decisión”, explicó.
El legislador federal contó que es amigo de Gadiel Meléndez desde la infancia y lo describe como “un empresario y economista muy trabajador, talentoso”, y agrega que es además “respetuoso de la ley y comprometido con ayudar a los demás”. Subrayó que estudió una maestría en Cambridge, Inglaterra.
“Sus conocimientos técnicos aportaron mucho durante el tiempo que colaboró con nosotros en mi actividad como senador y, hasta donde tengo entendido, Gadiel Meléndez no cuenta con antecedentes penales”, mencionó el senador.
Zamora Guzmán evitó comentar sobre la situación legal de la esposa de su viejo amigo, como dijo lo ha hecho con otros de sus colaboradores, "porque respeto su vida".
Sobre el proceso legal que avanza en California contra el líder de La Luz del Mundo, este político pidió "no apresurar juicios que incitan a linchamientos públicos que envilecen y afectan la dignidad de minorías religiosas", e hizo un llamado para que se respete la presunción de inocencia de los acusados.
Los señalamientos contra Azalea
Las declaraciones de la Fiscalía californiana sobre la única fugitiva de este caso son escuetas. “Los cargos presentados contra Azalea Rangel Meléndez, quien todavía es prófuga de la ley, no han cambiado”, indicó la dependencia en su declaración más reciente sobre el caso en octubre, cuando la coacusada Alondra Ocampo se declaró culpable.
“No tenemos actualizaciones adicionales sobre la acusada Meléndez en este momento”, citó entonces.
Su nombre fue mencionado por agentes de la Fiscalía en la Corte Superior de Los Ángeles, sobre todo al describir la que sería una de las principales evidencias de este proceso penal: los presuntos videos en los que Naasón Joaquín y Azalea Rangel habrían participado en un trío sexual con un menor de edad.
“Esa serie de videos muestran un trío sexual entre una víctima anónima y la coacusada Azálea Rangel (…) y el acusado García participando en una conducta sexual en su casa privada en el templo de La Luz del Mundo en Guadalajara, México”, testificó el agente Steven Stover en la Corte Superior de Los Ángeles el pasado 17 de agosto.
A la presunta víctima, que tendría 15 o 16 años cuando supuestamente ocurrieron los hechos, le decían “el niño” en el círculo cercano de Joaquín García, según describió el oficial César Sánchez en su comparecencia en la corte de Los Ángeles en agosto pasado. La Fiscalía llama a ese menor ‘John Doe 2’.
Troy Holmes, el oficial de la Fiscalía de California que lidera esta investigación, relató los presuntos abusos sexuales que sufrió una mujer identificada como ‘Jane Doe 5’. Contó que fue violada en un hotel de Beverly Hills, California, durante lo que él llamó una “demostración sexual” junto con las coacusadas Alondra Ocampo y Azalea Rangel. El espectador era el líder de La Luz el Mundo, aseguró el agente.
La acusación describe que Azalea Rangel habría cometido dos delitos de violación y copulación oral forzada en agravio de una mujer adulta, 'Jane Doe 4', en complicidad con Naasón Joaquín. Los fiscales alegan que entre el 1 de junio y el 30 de julio de 2015 ambos violaron a su víctima obligándola a través de la fuerza, amenazas o infundiéndole miedo.
Sochil Martin, exasistente de Naasón Joaquín en Los Ángeles, presentó una demanda en una corte federal de Los Ángeles que señala que Azalea Rangel era quien le daba dinero en Guadalajara para que comprara “juguetes sexuales, lencería y otra ropa para Naasón”.
Detalla que en ocasiones la forzaron a participar en tríos sexuales con ellos dos y que una vez Naasón Joaquín “la golpeó severamente” porque ella no quiso abusar a un adolescente de 14 años. La presunta paliza le dejó moretones y una pierna lesionada, pero no le permitieron ir a un hospital.
“(Azalea Rangel) Meléndez le proporcionó medicamentos para el dolor a la señora Martin y le indicó a la señora Martin que un miembro de LDM (La Luz del Mundo) le daría inyecciones”, señala la querella.
Martin se enteró más tarde que Azalea Rangel supuestamente abusó de ese menor, describe la denuncia.
“Es leal a Naasón y a la iglesia”
“Ella sabe todo sobre Naasón”, dijo una fuente familiarizada con esta investigación, que pidió no revelar su identidad porque no tiene autorizado hablar con la prensa. “Si alguien sabe qué pasaba es Azalea”.
Rangel Meléndez era la asistente personal de Naasón Joaquín desde que le confiaron los templos del norte de México y del sur de Estados Unidos, una región que la iglesia llama ‘Jurisdicción Norte’.
Tras la muerte de su padre, Samuel Joaquín Flores, en 2014, Naasón Joaquín tomó el control absoluto de La Luz del Mundo y, por ende, ella subió de puesto en esa iglesia, volviéndose su enlace con los obispos y otros de alto rango. Era su principal a, aseguró la fuente, que la cataloga como la “número dos” en esta alegada conspiración.
“Era su asistente en todo. Azalea no reclutaba niñas, pero a ella le tenían que pedir permiso para todo”, señaló esta persona que afirma estar al tanto de la investigación que se sigue en México y EEUU. “Ella nunca va a hablar, solo que vayan por ella a México y la metan a la cárcel”, enfatizó.
La describe como una mujer “calculadora”, mandona y quien siempre tuvo el respaldo de Naasón Joaquín en cualquier decisión que tomaba. “Pero Azalea no sabe más que Alondra Ocampo, porque Alondra estaba en ese círculo desde la época de Samuel (Joaquín Flores)”, consideró la fuente.
En los viajes del también llamado ‘Apóstol de Jesucristo’ solía acompañarle Azalea Rangel. A ella se le observa en algunas fotos difundidas en las redes sociales siguiendo a este pastor mexicano o sentada unas filas atrás en sus eventos. “Ella entraba y salía. Nunca tocaba la puerta (de la residencia de Naasón Joaquín en Guadalajara). Era como si estuviera en su propia casa”, explicó quien dice haberla conocido hace unos años.
Fred Thiagarajah, el abogado de Alondra Ocampo, quien era asistente de Naasón Joaquín en Los Ángeles, dijo a este medio que su clienta se refiere a Azalea Rangel como “una especia de reclutadora”.
“Ella es leal a Naasón y a la iglesia. No huyó de Estados Unidos, pero tampoco se ha entregado”, dijo Thiagarajah a este medio. “Sabe que si viene a Estados Unidos será enjuiciada”.
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