La FDA autoriza un segundo refuerzo de la vacuna contra el covid-19 para mayores de 50 años
La istración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó este martes la aplicación de un segundo refuerzo de la vacuna contra el covid-19 de Pfizer-BioNTech y Moderna —exclusivamente— para mayores de 50 años y para aquellos con sistemas inmunes comprometidos.
"La evidencia conocida sugiere que una segunda dosis de refuerzo de una vacuna de ARNm contra el covid-19 mejora la protección contra la enfermedad grave y no está asociada con nuevos problemas", se lee en el comunicado de la FDA.
La inyección podrá ser aplicada al menos cuatro meses después de que la persona recibió el primer refuerzo. Aunque no es considerada una solución definitiva, busca dar protección adicional contra la versión más severa del covid-19 y la muerte en momentos en que ómicron es la variante dominante en Estados Unidos.
Se espera que los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) decidan quién debería recibir la dosis adicional en esa población. Una vez alcancen un acuerdo, comenzará a ser istrada bajo esos criterios.
En su anuncio de este martes, la FDA incluyó a los jóvenes de 12 años o más con sistemas inmunes debilitados y bajo las mismas instrucciones de vacunación, cuatro meses después de la última inyección de refuerzo. Para ellos, se trataría de una quinta dosis, pues en enero la FDA ya había autorizado un refuerzo más para esta población específica. "Estas son personas que han tenido trasplante de órganos sólidos o que viven con condiciones que comprometen su sistema inmune", se lee en la nota.
El anuncio de la FDA este martes viene alentado por datos de vigilancia proporcionados por el Ministerio de Salud de Israel. Ellos mostraron que luego de istrar unas 700,000 cuartas dosis (segundo refuerzo) de la vacuna de Pfizer-BioNTech al menos 4 meses después de la tercera dosis en adultos mayores de 18 años (unos 600,000 tenían más de 60 años) no revelaron problemas de seguridad para los receptores.
La información se conoce en un momento de mucha incertidumbre. Los casos de covid-19 en el país han bajado a medida que las vacunas hacen su efecto. Pero una subvariante de ómicron mucho más contagiosa (80% más, según estudios de Reino Unido), la BA.2, está volviendo a disparar los contagios en Europa —que han antecedido siempre a los de EEUU— y está comenzando a sentirse en Estados Unidos.
Hay consenso en que a medida que la variante BA.2 se convierta en la predominante —algo bastante factible— la curva de contagios como mínimo dejará de descender y podría aplanarse por un tiempo, o incluso elevarse, pero no a los niveles vistos en otras olas.
Durante el tiempo en que ómicron elevó los contagios, las dos primeras inyecciones demostraron ser 80% más efectivas para prevenir la muerte o que un paciente contrajera la versión más grave de la enfermedad. Cuando el paciente había recibido la tercera dosis, la protección se elevaba a 94%, dijeron los CDC. La efectividad de la vacuna era menor (74%) para aquellas personas con sistemas inmunes comprometidos.
La expansión de las dosis de refuerzo podría continuar. La semana que viene el gobierno debatirá si puede aplicarse una cuarta dosis para toda la población, posiblemente hacia el otoño.
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