El racismo estructural ha puesto en alto riesgo de contagio a los latinos en EEUU, afirma un estudio

Los factores relacionados con el racismo estructural en EEUU han motivado el alto riesgo de contagios y muertes entre los latinos, aseguraron expertos que participaron en un análisis sobre la dinámica de la transmisión de covid-19 entre las comunidades latinas del país.

“El racismo mata y lo estamos viendo en el aumento de casos de la pandemia”, dijo a Univision Noticias el doctor Carlos E. Rodríguez-Diaz, profesor asociado de prevención y salud comunitaria en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington (Instituto Milken SPH). “El racismo que se ha acumulado por décadas aumenta el riesgo para que las personas se enfermen y mueran por coronavirus”.

El análisis de Rodríguez-Díaz y otros expertos descubrió que los latinos comparten viviendas atestadas de gente, residen en zonas del país cercanas a industrias contaminadoras del aire, que propicia un mayor riesgo de contagio, y además trabajan en situaciones de alto riesgo como en las empacadoras de carne y aves de corral del país, donde les resulta casi imposible mantener una distancia social adecuada para evitar la infección.

De acuerdo con los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC), el 87% de los trabajadores de las plantas empacadoras de carne, donde el distanciamiento social es extremadamente difícil, pertenecen a minorías raciales y más de la mitad de ellos latinos.

A finales de mayo, había más de 16,000 infecciones y 86 muertes de trabajadores en la empacadoras de carne y, de hecho, plantas de Dakota del Sur, Nebraska, Kansas, Iowa y Minnesota tuvieron que cerrar debido a los brotes. Otro brote sustancial ocurrió en una planta procesadora de carne, en Vernon, California.

“Las desigualdades en EEUU ya estaban antes de la pandemia; llevan décadas entre nosotros y lo primero que debíamos entender em el estudio es que a los latinos no los podemos entender como un grupo monolítico”, dijo. “Donde están viven realidades distintas; por ejemplo hay regiones como el noreste del país donde los latinos son bilingües y tienen la capacidad de navegar los sistemas de salud, a diferencia de quienes viven en estados del medio oeste, donde muchos son monolingües”.

Rodríguez-Díaz y su equipo encontraron que condados latinos representan el 11% de distintos condados en estados del Noreste como Connecticut, Nueva Jersey y Nueva York; el 4% de los condados en el Medio Oeste y el 33% de los condados en el Oeste, sin embargo, comprenden un número desproporcionado de casos de COVID-19 en cada región.

“Descubrimos que el a la atención médica era más difícil en el Medio Oeste, por lo que es muy probable que las personas solo accedieran a la atención médica cuando se sintieran realmente mal, y a medida que la enfermedad avanza se hace más difícil de manejar” dijo Rodríguez-Díaz. “También existe el hecho de que las personas necesitan seguir trabajando”.

Los resultados del análisis coinciden con el reporte de junio de los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC), que indican que el mayor riesgo de contagio y muerte por covid-19 entre los grupos raciales y étnicos son el resultado de desigualdades en cuanto a condiciones de vida, trabajo y salud, que les impide aislarse durante el rebrote de la pandemia.

Ese reporte muestra que 73 de cada 100,000 latinos contrajeron el virus, comparado con 62 afroestadounidenses y 23 blancos.

Otros autores del análisis dijeron que los factores que contribuyen al racismo estructural también significan que las muertes por covid-19 en comunidades predominantemente afroestadounidenses son mucho más altas que el promedio.

“Está claro que los determinantes sociales de la salud ponen a las comunidades de color en mayor riesgo de covid-19”, dijo el doctor Greg Millett, vicepresidente y director de políticas públicas de amfAR, The Foundation for AIDS Research. “Y, en ausencia de datos nacionales completos, el uso de la demografía de los condados es una forma útil de rastrear el impacto de covid-19 en las comunidades latinas y aforestadounidense”.

El ejemplo actual es California donde los latinos representan el 39% de la población, pero el 55.6% de todas las personas infectadas con covid-19.

“La pandemia de covid-19 no creó las disparidad de salud, pero contribuyó a que se recrudecieran las desigualdades en nuestras comunidades de color”, dijo a Univision Noticias la doctora Mojgan “Mo” Sami, Profesora Asistente de Salud Publica en la Universidad Estatal de California Fullerton (CSUF). “En EEUU hay múltiples estructuras de vulnerabilidad si se piensa en salud, medio ambiente, educación, trabajo, y otros factores; lo que covid-19 hizo fue multiplicar el problema entre las minorías que están teniendo la mayoría de las muertes”.