Científicos identifican nuevos grupos sanguíneos: el hallazgo "ayudará a salvar vidas"
Probablemente si alguien te pregunta cuál es tu grupos sanguíneos. Desde hace décadas se sabe que hay muchísimos más y a la extensa lista de sistemas de clasificación ahora se suma otro llamado Er, el 44vo en ser descubierto.
Si bien hubo pistas de él desde hace años, es ahora cuando científicos finalmente han logrado describirlo y comprobado que tiene importantes implicaciones clínicas, hallazgo que recogen en un artículo publicado recientemente en la revista científica Blood.
Todo comenzó con la muerte de un recién nacido que llevó a científicos de la División de Sangre y Trasplantes del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) y de la Universidad de Bristol a analizar la muestra de sangre de su madre, compararla con otras y determinar que, en efecto, era un tipo extremadamente raro, incompatible bajo esa nueva óptica con la de su hijo, algo que ahora ayudará a prevenir ese tipo de tragedias en un futuro.
Lo que hacía ese tipo de sangre tan ‘especial’ eran diferencias genéticas en una proteína llamada Piezo1 que está presente en la superficie de los glóbulos rojos. Así, en conjunción con otros equipos científicos de otras latitudes, lograron identificar un total de 5 nuevos antígenos del tipo Er: Era, Erb, Er3, Er4 y Er5.
“El simple glóbulo rojo todavía puede sorprendernos”
“Este estudio demuestra que incluso después de toda la investigación realizada hasta la fecha, el simple glóbulo rojo todavía puede sorprendernos”, explica en un comunicado el profesor de biología celular, de la Universidad de Bristol y coautor del estudio, Ash Toye.
“Descubrir un nuevo sistema de clasificar los tipos de sangre es como descubrir un nuevo planeta. Amplía el panorama de nuestra realidad”, comenta a Wired, Daniela Hermelin, de la Escuela de Medicina de la Universidad de St Louis, quien no estuvo involucrada en la investigación.
El gen en cuestión ya se ha asociado a otras enfermedades, advierte un reportaje de Science Alert. Ratones sin la proteína Piezo1 mueren antes de nacer y aquellos donde esta no está presente en las células rojas presentan problemas de salud.
Uno de los nuevos tipos de sangre identificados, el Er5, es de alta prevalencia en África y se cree que podría ofrecer algo de protección contra la malaria.
Estos tipos de sangre recién descubiertos son extremadamente raros -las muestras analizadas como parte del estudio fueron apenas 13 y las recolectaron en un periodo de 40 años-, pero para quienes los poseen, saberlo es cuestión de vida o muerte.
“Es muy pero muy poco probable que tengas una incompatibilidad con la sangre de alguien debido a los antígenos Er, pero si la tienes, es algo que quieres saber”, dice a Wired, Neil Avent, profesor de diagnóstico de grupos sanguíneos de la Universidad de Plymouth.
