El juicio por fraude y delitos fiscales contra Paul Manafort, ex jefe de campaña de Trump, se hará en septiembre
El exjefe de campaña de Donald Trump, Paul Manafort, se declaró este miércoles inocente ante un juzgado del Distrito de Columbia de cargos de fraude bancario, delitos fiscales y lavado de dinero presentados por el fiscal especial Robert Mueller, quien intenta determinar si hubo colusión entre la campaña republicana de 2016 y Rusia para influir en los resultados electorales. El juez federal fijó el inicio del juicio para el 17 de septiembre en Washington.
Manafort es el único de los 19 acusados por Mueller -13 de ellos rusos- que sigue defendiendo su inocencia. Sin embargo, las acusaciones que enfrenta no están vinculadas a la investigación que se adelanta por la intervención rusa en los comicios y el papel que pudo jugar la campaña republicana que llevó a Trump a la Casa Blanca.
El ex jefe de campaña de Trump es acusado de lavar 30 millones de dólares, que depositó en cuentas en EEUU sin pagar impuestos, para luego derrocharlos en una vida llena de lujos, según detalla la acusación presentada por los fiscales del caso.
El exasesor también enfrenta acusaciones similares en una corte de Alexandria, en Virginia, ante la que deberá comparecer el próximo viernes para responder otros 18 cargos, entre ellos fraude bancario, presentar declaraciones de impuestos falsas y ocultar cuentas extranjeras para evadir impuestos.
En la corte de Washington Manafort enfrentará una docena de cargos que fueron presentados en octubre pasado, un expediente que compartía con su socio y exasistente durante la campaña, Rick Gates.
Se trata de delitos por conspiración para defraudar a Estados Unidos al no declarar decenas de millones de dólares en 2006 obtenidos durante su trabajo como asesores para una organización política en Ucrania con vínculos con el gobierno ruso.
Aunque Manafort y Gates habían negado su responsabilidad en el caso en octubre, este último abandonó al exjefe de campaña de Trump el viernes pasado y aceptó negociar con la fiscalía para colaborar con la investigación del fiscal Mueller.
Algunos observadores han afirmado que estas acusaciones judiciales paralelas al Rusiagate son parte de las presiones que lleva a cabo el fiscal Mueller para que tanto Manafort como Gates negocien algún tipo de acuerdo extrajudicial a cambio de colaborar en la investigación que busca determinar si hubo colusión entre la campaña republicana y Rusia para influenciar en las elecciones.
Manafort apenas estuvo cuatro meses como jefe de campaña de Trump, cargo que dejó en agosto de 2016 cuando se descubrieron datos ocultos sobre su trabajo como asesor político en Ucrania entre 2012 y 2014.
Justo por este trabajo se estima que Manafort pueda tener amplias relaciones con funcionarios del gobierno de Vladimir Putin, a quien los servicios de inteligencia estadounidense acusan de haber tratado de influir en las elecciones presidenciales hace dos años.
Los defensores de Manafort han dicho que el fiscal Mueller se ha extralimitado en sus funciones al acusarlo de delitos que no tienen relación con el foco de la investigación: Rusia y la campaña de Trump.
