El Departamento de Justicia se retracta y decide no enjuiciar de nuevo al senador demócrata Bob Menéndez
El Departamento de Justicia pidió este miércoles a un juez cerrar el caso contra el senador demócrata Bob Menéndez, quien era investigado por presuntamente recibir sobornos de un amigo y financista a cambio de favores políticos y donaciones.
La decisión, que se conoció por documentos de la corte citados por medios, ocurre una semana después de que un juez federal exculpara (el 24 de enero) de siete de los 18 cargos por los que fueron juzgados al demócrata de Nueva York y a su amigo Salomon Melgen –quien le habría pagado las coimas–. También ocurre casi dos semanas después de que el Departamento de Justicia anunciara que buscaría procesar de nuevo al senador luego de que el juicio terminara anulado en noviembre porque el jurado no alcanzó un veredicto unánime.
"Dado el impacto de la orden del 24 de enero de la Corte sobre los cargos y las pruebas isibles en un nuevo juicio, los Estados Unidos han determinado que no volverán a intentar enjuiciar a los acusados por los cargos restantes", dijo el vocero del Departamento de Justicia, Nicole Navas, en un comunicado citado por Politico.
Por tratarse de un legislador de alto perfil, el caso fue seguido muy de cerca dado que un veredicto habría podido cambiar la composición del Senado.
El senador reaccionó a la noticia en su cuenta de Twitter: "Desde el inicio nunca dudé de mi inocencia y de mi certeza de que la justicia prevalecería. Estoy agradecido de que el Departamento de Justicia se haya tomado un tiempo para reevaluar el caso y llegar a una conclusión adecuada", escribió.
Menéndez fue acusado en 2015 por la fiscalía de presionar a funcionarios para que entregaran visas a las novias de Melgen, oftalmólogo en Florida, a cambio de que resolviera una disputa portuaria que involucraba los negocios del médico. También por presuntamente intervenir para que se modificara una política de reembolsos de Medicare luego de que se determinara que Melgen le solicitó millones de dólares de más a esa oficina.
A cambio, Melgen le ofreció a Menéndez vuelos privados, vacaciones de lujo en hoteles y donaciones millonarias para su campaña, dijo la fiscalía. Pero la defensa –y el mismo Menéndez– argumentaron que los regalos de Melgen eran producto de una amistad "profunda y duradera" de más de 20 años y que eso “destruía cada uno de los cargos" contra ellos.
