Mayoría republicana aprueba el nuevo reglamento de la Cámara Baja y una iniciativa para recortar fondos al IRS
El nuevo presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy, pasó este lunes su primera gran prueba al conseguir la aprobación del paquete de reglas que determina cómo gobernarán los republicanos, marcado por las exigencias del sector ultraconservador del partido que hizo tan complicada su elección.
También salió adelante una iniciativa para retirar al Servicio de Impuestos Interno (IRS, por sus siglas en inglés) los nuevos fondos aprobados a instancia de la istración Biden en la legislatura pasada.
Eso sí, temprano el lunes volvieron a surgir dudas sobre si McCarthy tendría votos suficientes para salvar el día, después de las históricas 15 rondas de votación a lo largo de cinco días que requirió para ser nombrado presidente de la Cámara solo tras ceder a una amplia serie de exigencias de los rebeldes ultraconservadores que se le oponían.
McCarthy solo podía darse el lujo de perder a cuatro de sus legisladores como máximo, con todos los demócratas votando en bloque contra del paquete reglamentario, pero fue aprobado por 220 votos contra 213, con un voto republicano en contra, del representante por Texas, Tony Gonzales.
El paquete de reglas escrito en 55 páginas establece las prioridades republicanas para el resto del mandato del presidente demócrata Joe Biden -quien asumió en enero de 2021- y los procedimientos que adoptarán para dirigir la Cámara.
Las nuevas reglas bajo las que operará la actual legislatura incluyen la posibilidad de que un solo representante ponga en marcha el proceso para retirarle a Kevin McCarthy la presidencia del órgano. Esa fue una de las exigencias de los representantes ultraconservadores a McCarthy.
Los demócratas se quejan de que lo acordado reduce severamente la autoridad del 'speaker' -presidente de la Cámara baja-, el principal legislador de Washington, y han cedido una cantidad de poder poco saludable a los republicanos más extremistas.
El paquete incluye también medidas para que a los de su partido les sea más fácil introducir enmiendas a cualquier legislación que se debata.
También permite introducir enmiendas a la legislación presupuestaria que reduzcan el salario de trabajadores gubernamentales específicos, o de determinados programas, a un solo dólar,
"En el corazón de toda esta discusión de la semana pasada estuvo muy claro, al menos desde nuestro lado, que Washington está roto", dijo McCarthy justo al abrirse el debate el líder de la mayoría entrante y segundo a bordo de McCarthy, Steve Scalise.
"Y no solo Washington está roto, sino que también el modo en que esta Cámara ha estado funcionando en los últimos años no ha sido diseñado para abordar los problemas de la gente de este país", añadió.
Republicanos aprueban recorte de fondos provenientes de impuestos
Otra de las iniciativas aprobadas por los republicanos este lunes es una ley que eliminaría la nueva financiación por $71,000 millones para el IRS, que los demócratas aprobaron en la pasada legislatura como parte de un ambicioso paquete de medidas fiscales y climáticas.
Gran parte de los fondos para el IRS estarán destinados a contratar nuevos agentes que permitan ejecutar los aumentos de recaudación previstos en la ley y luchar contra el fraude.
Charles Rettig, excomisionado del IRS, dijo en un mensaje final a la agencia en noviembre que el dinero adicional ayudaría en muchas áreas, no solo reforzar la aplicación de impuestos. Resaltó que las inversiones harían "aún menos probable que los contribuyentes honestos tengan noticias del IRS o reciban una carta de auditoría".
La medida adoptada por la Cámara fue una promesa electoral de los conservadores durante las elecciones de medio mandato del pasado noviembre.
"El gobierno debería trabajar para ustedes. No contra ustedes", dijo McCarthy en un comunicado, celebrando la aprobación de la propuesta.
Para entrar en vigor, la ley debería ser ratificada en el Senado, donde los demócratas tienen mayoría, por lo que es prácticamente imposible que lo haga.
El senador demócrata Chuck Schumer, líder de la mayoría, dijo que lo aprobado por los republicanos en la Cámara de Representantes "es un regalo para los multimillonarios y las grandes corporaciones, y los demócratas no lo permitirán".
En un mensaje criticando el proyecto, la vicepresidenta Kamala Harris señaló: "Durante décadas, algunas de las personas y de las corporaciones más ricas de este país no han pagado lo que deben en impuestos".
Harris, además, puso en valor los esfuerzos de su istración por aumentar las contribuciones de las rentas más altas.
Más recortes, desde agencias federales hasta la ayuda a Ucrania
Un archivo adjunto de tres páginas de acuerdos paralelos que, según informes, McCarthy negoció en secreto con el Freedom Caucus preocupa a los demócratas y algunos republicanos moderados.
Según medios estadounidenses, las concesiones más controvertidas de McCarthy incluyen asumir un presupuesto de 10 años que congela el gasto a niveles de 2022, lo que significaría un recorte de fondos para las agencias federales, y una disminución del 10% en el gasto destinado a defensa.
Jim Jordan, aliado de McCarthy y parte del liderazgo de Freedom Caucus, le dijo a Fox News que "todo tiene que estar sobre la mesa", incluida la financiación para la lucha de Ucrania contra la invasión rusa.
"Francamente, será mejor que también miremos el dinero que enviamos a Ucrania y digamos: '¿Cómo podemos gastar mejor el dinero para proteger a Estados Unidos?'", alegó Jordan.
Estos recortes son en gran medida simbólicos, ya que es probable que mueran al llegar al Senado, bajo control demócrata.
