Condenan a 19 años de prisión al 'arquitecto' del complot para secuestrar a la gobernadora de Michigan
Barry Croft Jr, un camionero de Delaware considerado arquitecto del complot para secuestrar a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, fue condenado este miércoles a 19 años de cárcel.
La condena de Croft se conoce un día después de la de Adam Fox, uno de sus co-conspiradores, quien fue sentenciado el martes a 16 años de prisión. Es el cuarto condenado por el caso.
Los fiscales habían recomendado para Croft y Fox cadena perpetua por sus planes para secuestrar en 2020 a Whitmer y tratar de provocar una guerra civil.
Los participantes en el complot estaban furiosos por las duras restricciones impuestas para combatir la pandemia de covid-19 por parte de Whitmer y funcionarios de otros estados, así como por las amenazas que percibían para el derecho a la posesión de armas.
Croft, un camionero de Delaware, usaba regularmente un sombrero de tres picos común durante la Revolución americana y tenía tatuajes en los brazos que simbolizaban la resistencia. Además, viajaba a Ohio, Wisconsin y Michigan para reunirse con extremistas de ideas afines.
“Aunque es posible que no haya tenido un control jerárquico sobre todos los demás participantes, coordinó e impulsó la implementación de la conspiración desde su inicio hasta sus etapas finales”, dijo el fiscal federal adjunto Nils Kessler en un expediente judicial.
“El único paso que faltaba era que la gobernadora se presentara en su casa de campo para que pudieran lanzar su plan, pero afortunadamente ella todavía estaba más allá de su control”, dijo el fiscal.
Whitmer no sufrió daños físicos. El FBI, que estaba incrustado en secreto en el grupo, disolvió el complot un mes antes de las elecciones presidenciales de 2020 y arrestó a 14 personas.
“El secuestro de la gobernadora era el comienzo del reinado de terror de Croft”
Fox, de 39 años, y Croft, de 47, fueron condenados por dos cargos de conspiración en un segundo juicio en agosto. Croft también fue declarado culpable de poseer un explosivo no registrado. Un jurado diferente en Grand Rapids, Michigan, no pudo llegar a un veredicto sobre la pareja en el primer juicio la primavera pasada, pero absolvió a otros dos hombres.
“El secuestro de la gobernadora solo estaba destinado a ser el comienzo del reinado de terror de Croft”, dijo el fiscal Kessler.
Una prueba clave: Croft, Fox y otros viajaron para ver la casa de vacaciones de Whitmer en el norte de Michigan, con agentes encubiertos e informantes infiltrados en el grupo.
En un momento, Croft les dijo a sus compinches: “Tampoco me gustaría ver que se mate a nadie. Pero no se hace una tortilla sin romper algunos huevos, ¿sabes a lo que me refiero?”.
El abogado de Croft trató de suavizar el papel de su cliente. En una presentación judicial, Joshua Blanchard dijo que en realidad no tenía autoridad sobre los demás y, a menudo, los frustraba porque "simplemente no paraba de hablar".
Croft fumaba dos onzas (56 gramos) de marihuana por semana, alegó Blanchard.
Dos hombres que se declararon culpables y testificaron contra Fox y Croft recibieron importantes reducciones de pena: Ty Garbin ya está libre después de dos años y medio de prisión, mientras que Kaleb Franks recibió una sentencia de cuatro años.
En un tribunal estatal, tres hombres recibieron recientemente largas sentencias por ayudar a Fox a principios del verano de 2020. Cinco más esperan juicio en el condado de Antrim, donde se encuentra la casa de vacaciones de Whitmer.
Cuando se extinguió el complot, Whitmer culpó al entonces presidente Donald Trump y dijo que había dado “consuelo a quienes propagan el miedo, el odio y la división”. En agosto, 19 meses después de dejar el cargo, Trump dijo que el plan de secuestro era una mentira.
