¿Qué pasó en Rusia? 5 claves para entender la inédita rebelión de un grupo de mercenarios contra Putin
Yevgeny Prigozhin, jefe del Grupo Wagner y quien fuera uno de los aliados más leales al presidente Vladimir Putin, lanzó este fin de semana una insólita rebelión contra los líderes militares del gobierno ruso, escalando a niveles críticos las disputas internas en el país en medio de la guerra que libran contra Ucrania desde hace 16 meses.
A pesar de que Prigozhin dio marcha atrás y anunció el retorno de sus combatientes a las bases permanentes, quedó al descubierto una grave crisis que durante 24 horas desestabilizó la seguridad del país.
Estas son las claves para entender lo que sucedió y los antecedentes que llevaron al insólito incidente:
1.- El inicio de una rebelión que dio marcha atrás 24 horas después
El conflicto comenzó cuando Prigozhin acusó el viernes al ejército ruso de atacar un campamento del Grupo Wagner y matar a una "gran cantidad" de sus hombres, una afirmación que las fuerzas rusas negaron.
A partir de ese momento, Prigozhin anunció una "marcha por la justicia", asegurando que tenía 25,000 hombres dispuestos a enfrentar al Ejército ruso, en una aparente amenaza al ministro de Defensa, Sergei Shoigu.
Para el sábado, los del Grupo Wagner tomaron bajo su control la sureña ciudad rusa de Rostov del Don, una base de operaciones clave para la guerra en Ucrania, y amenazó con marchar a Moscú.
Moscú se había preparado para la llegada del ejército rebelde erigiendo puestos de control con vehículos blindados y tropas en su extremo sur. Se cerró la Plaza Roja y el alcalde instó a los automovilistas a mantenerse alejados de algunas carreteras.
A pesar de que anunciaron que se encontraban ya a 200 kilómetros de Moscú, Prigozhin decidió detener el avance de sus mercenarios "para evitar un baño de sangre”. Su decisión se dio a través de una intermediación con el gobierno ruso a través del presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko.
Como parte del acuerdo de retirada, el Kremlin anunció que Yevgeny Prigozhin se mudará a Bielorrusia y se cerrará el caso penal en su contra. Las tropas de Yevgeny Prigozhin que se unieron a él en el levantamiento no serán procesadas y el Ministerio de Defensa ofrecerá contratos a los que no lo hicieron, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
2.- Los antecedentes de Prigozhin y su estrecha relación con Putin
Prigozhin es un oligarca ruso cercano al Kremlin y que es también conocido en Rusia como 'el chef de Putin' por haber agasajado al presidente Putin en sus restaurantes y hasta ha servido en banquetes oficiales. Esa cercanía le habría facilitado obtener millonarios contratos con el Estado ruso.
La relación de Prigozhin y Putin es de larga data. Ambos nacieron en Leningrado, la ciudad que tras la era soviética recuperó su nombre de San Petersburgo.
Prigozhin comenzó con un puesto de hotdogs y luego de restaurantes elegantes que atrajeron el interés de Putin. Con los años, sus negocios se expandieron significativamente a la restauración y el suministro de almuerzos escolares.
Solo en Moscú, su empresa Concord ganó millones de dólares en contratos para proporcionar comidas en las escuelas públicas.
Tiempo después dio el salto a la industria militar.
3.- Grupo Wagner y las acusaciones contra sus reclutas
Grupo Wagner es un ejército privado que ha sido señalado por desempeñar un papel fundamental en las últimas operaciones de Rusia durante su invasión a Ucrania, pero también ha sido acusado de reclutar a decenas de miles de convictos bajo la promesa de un indulto por parte del Kremlin.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby señaló que Estados Unidos evalúa que el Grupo Wagner tiene alrededor de 50,000 del personal luchando en Ucrania, incluidos 10,000 contratistas y 40,000 convictos reclutados de las prisiones.
En una entrevista de marzo de 2022, el coronel retirado Cedric Leighton, antiguo oficial de inteligencia de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos dijo que los mercenarios reclutados por el Grupo Wagner son “soldados que no siguen las reglas de la guerra”.
También han sido acusados por países occidentales y expertos de la ONU de numerosos abusos contra los derechos humanos en toda África, incluso en la República Centroafricana, Libia y Mali.
4.- Un historial de conflictos entre Grupo Wagner y líderes militares
El jefe del grupo Wagner lleva enfrentado a la cúpula del Ministerio de Defensa desde hace meses, una tensión que ha ido aumentando y que desembocó en este intento de rebelión.
Los roces se remontan a la intervención rusa en Siria en 2015, durante la cual Prigozhin acusó en varias ocasiones al ministro Shoigú de utilizar "métodos arcaicos".
Por su parte, el titular de Defensa ruso respondía a Prigozhin con críticas por la mala calidad de la comida suministrada al Ejército ruso en Siria.
Prigozin responsabilizó al mando militar de haber atacado las posiciones de Wagner en Palmira, donde murieron tres mercenarios, y uno de los comandantes del grupo paramilitar, Andréi Bogátov, perdió un brazo.
También acusó a Moscú de haber provocado deliberadamente el fuego de la aviación estadounidense contra los mercenarios durante la batalla de Khasham, en 2018.
Ya durante el conflicto con Ucrania, en 2022, las fuerzas de Wagner se sumaron a la campaña ucraniana prácticamente desde su inicio y comenzaron a ganar protagonismo.
El jefe del grupo paramilitar criticó en varias ocasiones a Defensa por no dar el crédito merecido a sus hombres por la toma de la ciudad de Soledar, en la región ucraniana de Donetsk.
De hecho, acusó a la cúpula militar directamente de "apropiarse" de los méritos de Wagner.
5.- Cómo afecta este conflicto a Rusia en la guerra contra Ucrania
En medio de la guerra entre Rusia y Ucrania que se ha alargado por 16 meses, los ucranianos esperaban que las luchas internas rusas crearan oportunidades para que su ejército recuperara el territorio incautado por las fuerzas rusas.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo el sábado que el conflicto interno expuso la debilidad del Kremlin y “mostró a todos los bandidos, mercenarios y oligarcas rusos” que es fácil capturar ciudades rusas “y, probablemente, arsenales”.
Cambiando al ruso en su dirección de video diaria, Zelenskyy dijo que “el hombre del Kremlin” estaba “muy asustado”. Repitió sus llamados a Occidente para que suministre a Ucrania aviones de combate F-16 y misiles balísticos tácticos ATACMS.
Aprovechando la agitación que se desarrollaba en Moscú el sábado, las fuerzas ucranianas lanzaron contraofensivas simultáneas en múltiples direcciones, según la viceministra de Defensa Hanna Maliar.
En Washington, el Instituto para el Estudio de la Guerra dijo que “el derrocamiento violento de los leales a Putin como Shoigu y Gerasimov causaría un daño irreparable a la estabilidad del control percibido de Putin en el poder”.