El caso de un empresario detenido en Turquía en conexión con el magnicidio de Jovenel Moïse
Un hombre de Miami detenido el lunes en Turquía por los cargos relacionados con el asesinato del presidente de Haití en julio, se dirigía a visitar a su madre enferma en la ciudad santa de Belén, dice su familia.
El empresario haitiano-palestino, Samir Handal, fue detenido el lunes en Estambul tras llegar en un avión procedente de Miami. Un video muestra cómo es escoltado por funcionarios de inmigración después de que intentara pasar por la zona de control de pasaportes.
Su familia dice que se enteró de su detención a través de las redes sociales y que no ha vuelto a saber de él.
Handal, de 63 años, es buscado por las autoridades haitianas en relación con el asesinato del presidente Jovenel Moise en julio, tras ser identificado como propietario de una casa alquilada por uno de los conspiradores acusados. Pero la familia de Handal dice que hasta ahí llega su conexión con el complot de asesinato.
"Es absurdo"
"Es inocente, no está implicado", dijo su hija, Samar Handal, a Univision Noticias. Su familia y su abogado dijeron que Handal se dirigía a visitar a su madre de 85 años en Belén, a quien no había visto en más de dos años debido a la pandemia de Covid-19.
"Es absurdo. Dicen que es una especie de cerebro del asesinato. Pero todo lo que hizo fue alquilar una casa a alguien que ni siquiera conocía", dijo su hija. "Le están tendiendo una trampa", añadió, refiriéndose a los descabellados rumores que circulan por las redes sociales.
44 detendidos
Las autoridades haitianas han detenido a 44 sospechosos del asesinato, algunos de ellos ex soldados colombianos que asaltaron la residencia del presidente la noche en que fue asesinado, así como a de la guardia de seguridad presidencial, la policía local. Pero varios de los presuntos cabecillas siguen prófugos y sigue sin estar claro quiénes fueron los autores intelectuales del crimen.
Entre los detenidos en la cárcel se encuentran Christian Sanon, que había alquilado la casa a Handal.
Un abogado de Handal en Haití dijo que el contrato de tres meses era por menos de 1.000 dólares al mes, y que Handal no tenía ningún otro trato con Sanon.
Chivo expiatorio
"Eso es todo. Eso es lo único de lo que se le acusa", dijo la abogada de la familia, Sibylle Théard Mevs, que afirmó haber proporcionado una copia del contrato de alquiler a las autoridades haitianas y haber estado en comunicación regular con la policía y el Ministerio de Justicia de ese país. "Es incomprensible. Parece como si sólo quisieran convertirlo en un conveniente chivo expiatorio porque es parte de la burguesía rica y un inmigrante palestino", añadió.
Un informe policial detallado de la investigación del asesinato obtenido por Univision no contiene ninguna otra información que implique a Handal, aparte del contrato de alquiler.
Interpol
La detención de Handal se produjo después de que el ministro de Asuntos Exteriores de Haití, Claude Joseph, se pusiera en o con funcionarios turcos tras ser alertado sobre los planes de viaje de Handal y activar una notificación roja de Interpol, emitida para fugitivos buscados, informó The Miami Herald.
Al parecer, Joseph pidió al gobierno turco que extraditara a Handal a Haití para que respondiera a las preguntas sobre el asesinato.
Pero la familia de Handal dice que nunca fue un fugitivo y que ha estado en o regular con las autoridades estadounidenses y haitianas.
Samar Handal dijo a Univision que está preocupada por el salud de su padre, ya que sufre de epilepsia y tiene problemas de espalda y vasculares en las piernas.
Condiciones de cárcel
Añadió que le aterra la idea de que su padre sea extraditado y encarcelado en Haití, especialmente tras la muerte el miércoles de uno de los sospechosos encarcelados del asesinato de Moise, Gilbert Dragon. El ex policía estuvo luchando contra el Covid-19 durante dos semanas en su celda, pero se le negó el tratamiento médico adecuado durante dos semanas, dijo su esposa a los periodistas en Haití.
Handal, que tiene doble nacionalidad haitiana y palestina, nació en Belén y se trasladó a Haití a los 22 años. Vive en Miami con su mujer y sus hijos, que son ciudadanos estadounidenses, y va y viene a Haití, donde tiene intereses comerciales, principalmente en el sector inmobiliario. La familia alquila actualmente un edificio alquilado al Ministerio de Planificación del gobierno haitiano.
Entevistado por el FBI
Salió de Haití dos días después del asesinato y fue entrevistado por el FBI en Miami una semana después. Entregó su teléfono móvil para que el FBI lo examinara, dijo su hija.
"Mi padre no estaba escondido. Las autoridades sabían dónde estaba todo el tiempo", dijo. Su padre avisó a la oficina del FBI de Miami antes de viajar a Turquía, de camino a Belén, agregó.
El FBI está ayudando a Haití en la investigación del asesinato, incluyendo los vínculos de Sanon con una empresa de seguridad de Miami, CTU Federal Academy, que contrató a los ex soldados colombianos. Como es normal en las investigaciones en curso, la oficina del FBI en Miami se ha negado a hablar del asesinato de Haití.
Amigos de la familia cuestionaron el papel del ministro de Asuntos Exteriores en la detención de Handal, señalando que él mismo se vio implicado después de que supuestamente se reuniera con algunos de los sospechosos. Joseph ha negado rotundamente cualquier vínculo con el complot.
El actual primer ministro de Haití, Ariel Henry, también ha sido relacionado con uno de los sospechosos, Joseph Badio, que se encuentra prófugo. Henry ha itido haber recibido dos llamadas telefónicas de Badio momentos después del asesinato, aunque dice no recordar de qué hablaron.
La policía haitiana ha acusado a Sanon de ser uno de los autores intelectuales del asesinato. Sanon, que era un desconocido en Haití antes del asesinato, viajó a Haití a principios de este año con un equipo de seguridad colombiano, aparentemente con planes para un importante proyecto de desarrollo. También albergaba ambiciones políticas y organizaba reuniones con críticos del gobierno.
La familia de Handal dice que nunca asistió a ninguna de las reuniones y que no tenía ningún interés en la política.
Miedo a la política
Un amigo de la familia Handal dijo a Univision que era la última persona a la que imaginaría involucrada en cualquier tipo de controversia política.
"Samir es una persona muy amable y respetuosa", dijo el empresario haitiano-estadounidense George Saati, un abierto crítico de la política haitiana y estadounidense, que vive en Miami. "Se niega categóricamente a hablar de política, ya sea nacional o internacional. Es un hombre que intenta llevar una vida muy conformista", añadió.
Para Samar Handal, el motivo es que su madre está emparentada con la familia Izméry, también de ascendencia palestina, que sufrió violentas represalias por su actividad política en la década de 1990.
"Mi abuela es una Izméry", dijo, y describió cómo los hermanos Georges y Antoine Izméry fueron asesinados en 1992 y 1993 en Puerto Príncipe, la capital de Haití, después de que se pronunciaran en contra del golpe militar que derrocó al presidente Jean-Bertrand Aristide.
"Eso nos marcó. Cuando ocurre algo así, nos toca de cerca. Después de eso, supimos que nunca debíamos involucrarnos en la política", dijo.
