Por qué EEUU está tratando de retrasar la invasión de Israel a Gaza
Una temida invasión que no llega.
Desde el 7 de octubre, cuando el movimiento islamista palestino Hamas atacó a Israel y dejó más de 1,000, la Franja de Gaza vive, entre bombardeos, con la certeza de que el gobierno de Benjamin Netanyahu enviará en cualquier momento sus tropas para una ocupación que nadie sabe cuánto durará.
El propio Netanyahu prometió “aniquilar” a Hamas y en una visita a los soldados en el sur les prometió que la guerra estaba a punto de iniciar su próxima etapa.
La semana pasada, un alto militar también prometió a sus soldados que pronto “ verían a Gaza desde dentro”.
Pero los días pasan y, más de dos semanas después del ataque, los soldados israelíes no han cruzado al otro lado de las vallas que mantienen a la Franja aislada del resto del mundo.
Expertos militares han aclarado que una operación militar como la que pretende Israel, hacia un territorio densamente poblado y lleno de túneles donde se podrían ocultar soldados de Hamas (quienes tradicionalmente han usado también a civiles como escudos humanos) conlleva una planificación detallada.
Sin embargo, Israel ha logrado reunir cientos de tropas y llamó a una movilización masiva que todavía no ha sido llevada a su principal objetivo.
Esto no implica que Israel se ha quedado de manos cruzadas: desde el 7 de octubre, los intensos bombardeos en la Franja no han parado y, según cifras de Hamas, más de 5,000 personas han muerto.
Las autoridades de salud de Hamas dijeron el lunes que solo en 24 horas habían perdido la vida más de 400 personas, un centenar de ellos niños.
Pero, ¿a qué se debe que Israel haya retrasado ya por más de dos semanas su invasión a Gaza?
EEUU ha presionado a Israel para demorar la invasión
Desde los ataques del 7 de octubre, el gobierno de EEUU mostró su apoyo a Israel y prometió una “ayuda sin precedentes”.
El secretario de Estado Anthony Blinken inició una gira que lo llevó hasta Tel Aviv y varios países del área y el mismo presidente Joe Biden decidió viajar a Israel para dejar claro su posición tras el ataque.
Pero si bien Biden ha sido vocal en su apoyo, diversos funcionarios del gobierno entrevistados por medios de EEUU han dicho que el mandatario también ha presionado para que Israel retrase el ataque.
Según estos testimonios, la Casa Blanca cree que demorar la esperada ofensiva terrestre le daría a Washington más tiempo para trabajar con mediadores regionales para asegurar la liberación de las personas capturadas por Hamas.
Israel cree que hay unos 222 rehenes capturados por Hamas el día del ataque. El grupo militante liberó a una mujer estadounidense y a su hija adolescente la semana pasada en lo que, dijo, fue un gesto humanitario mediado por Qatar.
Los funcionarios también creen que la presión de EEUU busca permitir la entrada de ayuda humanitaria a Gaza, donde, hasta hace un par de días, un férreo bloqueo israelí los tenía sin servicios básicos o alimentos.
Un tercer pequeño convoy de ayuda procedente de Egipto entró en Gaza este lunes, donde la población de 2,3 millones se ha estado quedando sin alimentos, agua y medicinas.
Israel seguía prohibiendo la entrada de combustible y los hospitales de Gaza dicen que están luchando por mantener en funcionamiento los generadores que alimentan equipos médicos que salvan vidas e incubadoras para bebés prematuros.
¿Cuándo será entonces la invasión?
Pero ahora que la ayuda ha entrado y que los bombardeos en las últimas horas se han intensificado, vuelve otra vez el temor de que la invasión pueda ocurrir en cualquier momento.
Israel ha dicho que intensificó los ataques aéreos para reducir el riesgo para las tropas en las próximas etapas.
El Ejército israelí dijo que había atacado 320 objetivos militantes en toda Gaza durante las últimas 24 horas en preparación para "una maniobra", en aparente referencia a una operación terrestre.
Una que una incursión terrestre probablemente aumentará drásticamente las bajas en ambos lados, en la que ya es, con diferencia, la más mortífera de las cinco guerras libradas entre Israel y Hamas en menos de 15 años.
Una potencial invasión -y quizás es otro de los cálculos que hace Israel- ha levantado temores de que la guerra se extienda más allá de Gaza. Grupos militantes de la región, como Hezbollah, respaldados por Irán, han advertido de una posible escalada, incluyendo ataques contra las fuerzas estadounidenses desplegadas en el Medio Oriente.
Estados Unidos ha instado a Hezbollah en el Líbano y a otros grupos a no unirse a la lucha. Pero Israel ha intercambiado frecuentemente disparos con el grupo islamista que está armado con decenas de miles de cohetes. Los aviones de combate israelíes han atacado objetivos en la ocupada Cisjordania, Siria y el Líbano en los últimos días.
Israel reiteró sus llamamientos a la población para que abandone el norte de Gaza, incluso lanzando folletos desde el aire. Se estima que 700.000 ya han huido. Pero quedan cientos de miles. Eso aumentaría el riesgo de que se produjeran bajas civiles masivas en cualquier ofensiva terrestre.
El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que Israel “no puede volver al status quo” en el que Hamas controla Gaza y puede amenazarla, pero que Israel “no tiene absolutamente ninguna intención” de gobernar la propia Gaza.
En declaraciones al programa "Meet the Press" de NBC el domingo, dijo que la cuestión de cómo se gobernará Gaza debe resolverse "incluso cuando Israel está lidiando con la amenaza actual".
Israel capturó Gaza, junto con Cisjordania y Jerusalén oriental, en la guerra de Medio Oriente de 1967. Los palestinos quieren los tres territorios para un futuro Estado. Israel retiró tropas y colonos de Gaza en 2005, pero Israel y Egipto han impuesto un bloqueo de diversos grados desde que Hamas tomó el poder de manos de fuerzas palestinas rivales en 2007.