La tormenta tropical Eta toca tierra en Florida y sigue amenazando con peligrosas marejadas e intensas lluvias
La tormenta tropical Eta tocó tierra a las 4:00 am del jueves en un punto próximo a Cedar Key, en Florida. Aunque ha continuado debilitándose, sigue castigando a la península con intensas lluvias y amenaza con peligrosas marejadas ciclónicas e inundaciones costeras.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés) informó en su más reciente boletín que Eta presenta vientos máximos sostenidos de 50 mph (85 km/h) y se espera que siga debilitándose tras el impacto en tierra, pero podría volver a intensificarse entre jueves y viernes como ciclón post-tropical, antes de ser finalmente absorbido por un sistema post-tropical más grande para el sábado.
Ya se han descontinuado varias de las alertas existentes y actualmente permanece vigente una alerta por marejada ciclónica para la parte central de Longboat Key hasta el río Suwannee, incluida la Bahía de Tampa. También está activa una alerta por tormenta tropical desde el medio de Longboat Key hasta el río Suwannee, de la línea de Florida del condado de Flagler/Volusia, hacia el norte, hasta San Andrews Sound, en Georgia.
Además, se han emitido vigilancias por tormenta tropical para el norte del río Suwannee hasta el río Aucilla, en Florida.
Eta podría dejar lluvias intensas en el oeste y centro de Florida, añadiendo entre 1 y 3 pulgadas adicionales de agua en algunas zonas de Florida este jueves, llegando a sumar acumulados totales de entre 20 y 25 pulgadas en zonas del sur de la península. Se esperan algunas inundaciones en zonas urbanas, especialmente en áreas ya inundadas por el impacto de Eta en días previos.
La amenaza de peligrosas marejadas ciclónicas sigue vigente y podría causar inundaciones en zonas costeras, que podrían llegar hasta los 4 pies en la bahía de Tampa y entre 1 y 3 en otras áreas de la península, en los momentos de marea alta.
La zona de Tampa Bay tiene más de 3.5 millones de habitantes en cinco condados de la costa. No se ordenaron evacuaciones, pero las autoridades empezaron a habilitar refugios para quienes los necesitaran.
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, dijo que en los refugios se toman medidas especiales para proteger a la gente del coronavirus, como el distanciamiento social, y sugirió que la gente llevara sus propias mascarillas.
“Se hará todo para garantizar la seguridad de nuestra población”, dijo Castor.
Eta es la vigésimo octava tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico, igualando el récord de 2005, aunque en este caso una de las tormentas se detectó después. Adicionalmente, el lunes por la noche ya se formó la vigésimo novena tormenta, Theta, que se ha ido debilitando, rumbo al continente europeo.
Cuando Eta toque tierra en Florida este jueves, será la cuarta vez que lo haga desde que se formó como tormenta tropical, con una trayectoria totalmente errática. Primeramente azotó la costa este de Nicaragua la semana pasada como un potente huracán, luego perdió fuerza en su trayecto hacia Florida, hasta donde llegó como una tormenta tropical, para fortalecerse como huracán y volver a impactar después como tormenta tropical.
Tras haber golpeado duramente a Centroamérica, haber azotado a Cuba y haber tocado tierra en Florida, Eta hizo otro giro cambiando su trayectoria, para volver a castigar Florida, en donde ya se han producido inundaciones.
Los daños de Eta en Centroamérica han sido catastróficos, comparados con los del huracán Mitch, en 1998. El índice de muertos sigue sin determinarse con precisión, ya que todavía se buscan a personas desaparecidas en deslaves en Guatemala y Honduras, y otras personas también han fallecido en México, Costa Rica o Panamá.
