El extraño 'agujero azul' que descubrieron en Florida de más de 400 pies de profundidad
Científicos del Laboratorio y el Acuario Mote Marine, ubicado en la Florida, hallaron en septiembre de 2019 un misterioso agujero azul en el fondo del oceáno Atlántico, frente a la costa del estado, a unas 30 millas de la ciudad de Sarasota, y ahora se preparan para una segunda fase de exploración que comenzará en agosto y se extenderá hasta 2021.
De acuerdo a la istración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOOA), el agujero, al que han llamado 'Green Banana ' tiene aproximadamente 130 metros de profundidad (425 pies) y está a solo unos 47 metros debajo de la superficie del agua (155 pies).
Ahora, una expedición organizada por NOOA intentará buscar algunas respuestas sobre lo que pueden ocultar estos agujeros azules en su interior.
Los investigadores que se embarcan en la aventura pertenecen al Laboratorio Marino Mote, la Florida Atlantic University, el Instituto de Tecnología de Georgia y la Sociedad Geológica de Estados Unidos.
NOOA afirmó que la información sobre esta clase de fenómenos es muy limitada debido a la falta de accesibilidad a ellos. De hecho, los primeros informes de agujeros azules que surgieron décadas atrás, no fueron emitidos por científicos o investigadores, sino por pescadores y buzos recreativos.
Precisamente, los científicos no tienen idea de cuántos agujeros azules existen en el planeta, o dónde es más probable que se encuentren, ya que cuando se hallan, no son fáciles de explorar, ya que no siempre son gigantescos.
" La apertura de un agujero azul puede estar a varios cientos de metros bajo el agua y, para muchos agujeros, la entrada es demasiado pequeña para un robot sumergible", afirmó NOAA.
¿Qué son los agujeros azules?
Los agujeros azules son cuevas o sumideros submarinos, similares a las cuevas que hay en la tierra, pero con paredes verticales que se forman en bancos o islas con suelos de coral o caliza. Sus aguas se caracterizan por tener poco oxígeno a determinada profundidad, por lo que es poca la vida que puede encontrarse en el fondo de estos misteriosos sumideros. La excepción son las bacterias, que se han vuelto objeto de interés científico por su capacidad para sobrevivir sin oxígeno.
Aún así, a otros niveles de menos profundidad se han hallado en ellos diversas comunidades biológicas llenas de vida marina, incluidos corales, esponjas, moluscos, tortugas marinas, tiburones y más.
Varían en tamaño, forma y profundidad, pero la mayoría son puntos calientes ecológicos. De acuerdo a los científicos, existen al menos 20 agujeros azules frente a la costa de Florida.
"Son básicamente manantiales viejos o sumideros viejos que se formaron hace unos 8,000 a 10,000 años", dijo Emily Hall, científica del Laboratorio y Acuario Mote Marine, a Fox13 News.
La mayor investigación hasta la fecha
Según NOOA, el trabajo que se ha realizado desde 2019 con 'Green Banana' ha sido la investigación de un agujero azul más detallada del equipo hasta la fecha, ya que se desplegaron buzos y un módulo de aterrizaje bentónico, que contiene múltiples instrumentos científicos que pesan colectivamente más de 270 kilogramos (600 libras).
De acuerdo a los científicos de NOOA, un agujero azul puede ser un oasis en un fondo marino que de otra manera sería árido. La química del agua de mar en los agujeros es única y parece interactuar con las aguas subterráneas y posiblemente con las capas de los acuíferos. Este enlace contribuye al conocimiento del ciclo del carbono entre las aguas superficiales y subterráneas.
Debido a la falta de información sobre estos fenómenos geológicos, los científicos esperan aprender en esta misión si estas cuevas submarinas están conectadas al agua dulce subterránea de Florida o si hay intrusión de agua subterránea en el Golfo de México.
También han manifestado sus dudas sobre si un agujero azul en particular segrega nutrientes y, por lo tanto, afecta la producción primaria de un área en específico. Otra de las preguntas de los participantes en la expedición es si los microambientes albergan especies únicas o nuevas de microbios.
