Suben a 21 las muertes por el huracán Fiona en Puerto Rico, mientras miles siguen sin la crucial electricidad
SAN JUAN, Puerto Rico. - Las muertes relacionadas con el huracán Fiona en Puerto Rico subieron a 21, dijo el gobierno este martes, mientras miles de personas siguen sin los servicios cruciales de electricidad y agua potable habiendo pasado más de una semana del azote.
El 33% de los clientes de la empresa encargada de la distribución de la luz, Luma, todavía espera por el restablecimiento del servicio. Eso es así especialmente en el sur y el oeste de la isla, según los más recientes datos brindados por la empresa, a la que muchos puertorriqueños cuestionan su capacidad para afrontar golpes de huracanes y dar un servicio eléctrico estable.
El problema de la falta de luz sigue siendo agudo, pues le hace falta a más de una veintena de hospitales opera con generadores y a decenas de hogares con ancianos o personas enfermas que dependen de la electricidad para hacer funcionar dispositivos de oxígeno y alimentación, entre otros.
La situación preocupa porque recuerda el desastroso golpe del huracán María en 2017, cuando parte de las más de 3,000 personas que fallecieron a causa de ese ciclón se debieron a la falta de una conexión eléctrica para mantener las funciones vitales, según un reporte del Centro de Periodismo Investigativo de Puerto Rico.
Con el impacto de Fiona han muerto de forma indirecta al menos siete personas, de acuerdo con las cifras del gobierno.
La empresa Luma ha estimado que cerca del 90% de sus clientes volverá a tener luz hacia el viernes. Pero el restablecimiento del servicio ha sido inestable en algunas zonas, mientras alcaldes frustrados han convocado a extrabajadores de la empresa estatal de electricidad, la Autoridad de Energía Eléctrica, para tratar de acelerar el proceso. Parte de los empleados de esa compañía estatal pasaron a realizar otras funciones en otras dependencias del gobierno cuando en junio del 2021 Luma tomó el control de la transmisión y distribución de la electricidad.
El arribo de Luma al sector energético de la isla ha sido espinoso. Sigue sin invertirse buena parte de los fondos federales asignados para la reconstrucción de la red eléctrica devastada casi por completo por el huracán María hace cinco años y los apagones continúan siendo frecuentes y, algunos de ellos, duran más tiempo cuando se producen.
Preocupa que haya enfermedades letales en zonas con aguas estancadas
Ese contexto y el hecho de que el impacto de Fiona —un huracán categoría 1 con vientos de una intensidad mucho más benévola que los del monstruoso ciclón María— en la infraestructura eléctrica fue menor al de huracanes previos ha enfurecido a algunos puertorriqueños. En las zonas más remotas, que estuvieron en 2017 meses sin luz, saben que volver a tenerla tardará.
Univision Noticias visitó una comunidad en el pueblo de Utuado, en el centro de la isla, que quedó aislada al otro lado de un río. Una treintena de familias está sin luz, agua ni comunicación telefónica. Pero tener que pasar las noches a oscuras es una de las cosas que más preocupan en uno de esos hogares, el de la familia Villafañe.
"Lo vivimos para María y para nosotros fue bien angustioso, ahora es mucho más desesperante porque mi papá tiene sus condiciones de salud bien delicadas. Necesitamos salir. El porqué, porque si durante la noche tenemos una emergencia no tenemos el recurso de hacerlo", dijo Wanda Villafañe, que tiene a su papá enfermo.
Además de la falta de luz, el 13% de los clientes de la empresa que provee agua potable sigue sin ese servicio, lo que puede agudizar la situación en zonas que permanecen parcialmente inundadas y con agua estancada donde pueden producirse enfermedades como la leptospirosis si se entra en o con agua contaminada. El Departamento de Salud dijo en la víspera que ya investiga siete posibles casos de leptospirosis
“La leptospirosis es una enfermedad bacteriana que puede causar condiciones de salud graves en los riñones, hígado, meningitis, dificultad para respirar y sangrado. Es una enfermedad que podría ser letal. Desde la semana pasada emitimos un aviso y estamos haciendo un llamado a la ciudadanía para que conozcan cómo prevenirla, específicamente que se alejen de las aguas contaminadas”, dijo ese departamento en un comunicado.
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