Por qué se están incendiando algunas bicicletas eléctricas y cómo evitarlo
Las autoridades de la ciudad de Nueva York informaron que el incendio ocurrido en el distrito de El Bronx el domingo, que hirió a varias personas incluyendo a cinco bomberos, dos paramédicos y un transeúnte, fue causado por la batería de una bicicleta eléctrica o e-Bike.
El incendio, que según la comisionada de bomberos de la ciudad, Laura Kavanagh, citada por Fox News, requirió de la participación de alrededor de 200 de más de cincuenta unidades de emergencia distintas incluyendo bomberos y paramédicos, es el más reciente de una serie de 25 incendios que han causado 2 muertos, 36 heridos y cuantiosas pérdidas en lo que va del año.
Según The Associated Press la ciudad está considerando nuevas regulaciones en relación a vehículos de “micromovilidad” como e-bikes y scooter eléctricos equipados con baterías de iones de litio.
Qué son las baterías de iones de litio
Las baterías de iones de litio son el tipo de batería recargable más usada actualmente en todo el mundo. Estas baterías utilizan la reducción reversible de iones de litio para almacenar energía.
Consideradas recargables, livianas, potentes, duraderas y seguras, su llegada a principios de la década de 1990 fue celebrada como un avance clave en el almacenamiento y suministro de energía limpia a nivel mundial.
Sus creadores John B. Goodenough, Rachid Yazami y Akira Yoshino recibieron el Premio Nobel de Química en 2019 y hoy la tecnología es de uso común en la vida cotidiana de muchas personas, almacenando energía para teléfonos celulares, computadoras portátiles, vehículos eléctricos, entre otros dispositivos portátiles..
Cómo se incendian las baterías de iones de litio
Donald Sadoway, profesor de química de materiales del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) explicó a The Associated Press que la solución por donde viaja la corriente eléctrica en una batería de iones de litio es inflamable, por lo que estas baterías pueden incendiarse si se sobrecargan, recalientan o se dañan.
Las baterías de iones de litio han causado incendios en computadoras portátiles, teléfonos celulares, vehículos eléctricos, aviones e instalaciones de almacenamiento de energía de baterías.
En 2020, la istración Federal de Aviación (FAA) prohibió el transporte de este tipo de baterías en el equipaje almacenado. La agencia ordenó que baterías de metal de litio de repuesto (sin instalar) y baterías de iones de litio, cigarrillos electrónicos y dispositivos solo podrán llevarse con el pasajero en el equipaje de mano.
Según la agencia “los incidentes de humo y fuego que involucran baterías de litio pueden ser mitigados por la tripulación de cabina y los pasajeros dentro de la cabina del avión”, lo que no es el caso cuando viajan en la bodega de la aeronave.
James Greenberger, fundador y presidente de NAATBatt International, un grupo de la industra de las baterías dijo citado por The Associated Press, que otras fuentes de energía no están libres de problemas, y que no hay nada intrínsecamente inseguro en las baterías de iones de litio.
Sin embargo, Greenberger itió que la industria está preocupada por los incendios en Nueva York y teme que puedan asustar a los consumidores.
Por qué se están incendiando las bicicletas y scooter eléctricos en Nueva York y cómo evitarlo
En una conferencia de prensa celebrada a principios de noviembre Daniel Flynn, jefe de bomberos de la ciudad de Nueva York, que la ciudad ha visto “ un aumento exponencial” de incendios relacionados con baterías de iones de litio defectuosas en los últimos años.
“Es un gran problema”, Flynn agregando que las baterías "fallan casi de manera explosiva, son como sopletes".
En la ciudad de Nueva York donde el uso de las bicicletas ha sido muy promovido en la última década, las bicicletas y los scooters eléctricos se han convertido en formas limpias y populares de transporte rápido y barato, y se han convertido en una herramienta crucial para los repartidores.
Greenberger sugiere que el problema puede derivar del hecho de que actualmente hay muy poco control de calidad en algunas de las baterías, las cuales son en su gran mayoría importadas.
Por su parte, Sadoway piensa que no existen “las medidas de protección adecuadas" en las bicicletas eléctricas y los scooters para monitorear las baterías en busca de problemas.
Ambas personas están de acuerdo en que se trata de un problema prevenible.
Por ahora, los bomberos recomiendan a los s de las bicicletas y scooters eléctricos una lista de precauciones para evitar la ocurrencia de aún más incendios, que incluye:
- No dejar las baterías cargando sin supervisión.
- Verificar que las baterías no estén dañadas.
- No dejar las baterías cerca de una fuente de calor.
- Asegurarse de que las baterías, los cargadores, los cables y los dispositivos provengan todos del mismo fabricante.
- Seguir al pie de la letra las instrucciones de los fabricantes de las baterías.
“Entendemos los beneficios que estas baterías representan para nuestras comunidades y queremos alentar su uso, pero de manera segura”, dijo Flynn. “Hay que entender que representa un riesgo, y hay de utilizarlas de manera segura”.
Con información de The Associated Press
