EEUU programa en noviembre la mayor cifra de ejecuciones a reos desde 2015: estos son los casos de los seis prisioneros condenados
Durante el mes de noviembre, cinco estados de Estados Unidos programaron la ejecución de seis reos que se encontraban en el corredor de la muerte. De realizarse todas como tienen previsto las autoridades, sería la mayor cantidad de ejecuciones en un mes en el país desde enero de 2015.
Este miércoles por la mañana se realizó la ejecución de Murray Hooper, un reo que estuvo casi 40 años en el corredor de la muerte en Arizona. Horas después, por la noche, el recluso Stephen Barbee fue ejecutado en Texas. Para el jueves se tenía programada la de otros dos reos en los estados de Alabama y Oklahoma.
Se trata de cuatro ejecuciones en solo 48 horas, que, sumando la de Tracy Beatty la semana pasada y otra prevista en Missouri para el 29 de noviembre elevaría el total del mes a seis si se llevan a cabo.
Ejecuciones en EEUU pese a menor apoyo
La programación de estas ejecuciones se producen a pesar del declive del apoyo a la pena de muerte en los últimos años. Aproximadamente 6 de cada 10 estadounidenses están a favor de la pena de muerte, según la Encuesta Social General, una importante encuesta de tendencias realizada por NORC en la Universidad de Chicago.
Si bien la mayoría continúa expresando su apoyo a la pena de muerte, la proporción ha disminuido constantemente desde la década de 1990, cuando casi las tres cuartas partes estaban a favor.
Hasta el momento, 15 personas han sido ejecutadas en EEUU en 2022, todas mediante inyección letal.
Estos son los casos de los seis reos cuyas ejecuciones están previstas para el mes de noviembre:
Tracy Beatty
Fecha de ejecución: 9 de noviembre
Estado: Texas
El hombre de 61 años, fue condenado por estrangular a su madre, Carolyn Click, luego de que discutieran en su casa en el este de Texas en noviembre de 2003. Las autoridades dijeron que Beatty había enterrado el cuerpo de su madre de 62 años junto a su casa móvil al sureste de Dallas y luego gastó su dinero en drogas y alcohol.
Sus abogados habían argumentado que a Beatty se le impidió recibir un examen completo para determinar si tiene una discapacidad intelectual y si posiblemente no reúne los requisitos para ser ejecutado.
En su petición a la Corte Suprema, los abogados de Beatty dijeron que un experto que examinó al recluso determinó que era "claramente psicótico y tenía un sistema de creencias delirante paranoide complejo" y creía que en una "gran conspiración de oficiales correccionales que... lo 'torturaban' a través de un dispositivo en su oído para que pueda escuchar sus voces amenazantes”.
El pasado 9 de noviembre recibió una inyección letal en la penitenciaría estatal de Huntsville. Beatty tenía tres fechas de ejecución anteriores.
Murray Hooper
Fecha de ejecución: 16 de noviembre
Estado: Arizona
Fue ejecutado este miércoles por la mañana luego de 40 años de esperar en el corredor de la muerte. De acuerdo con documentos de la fiscalía, durante la noche de Año Nuevo de 1980, Murray Hooper y otros dos cómplices irrumpieron en una casa en Phoenix para robar, ataron a sus tres ocupantes y le dispararon a cada uno de ellos en la cabeza.
En el asalto, un hombre y su suegra murieron, pero su esposa sobrevivió y pudo identificar a todos los atacantes. Los tres fueron sentenciados a muerte en 1983, pero los otros dos murieron presos antes de ser ejecutados.
Murray Hooper había mantenido su declaración de inocencia, pero nunca fue absuelto.
Los jueces rechazaron las solicitudes de sus abogados para que se le tomaran huellas dactilares y pruebas de ADN en el caso. Señalaban que no había evidencia física que vincule a Hooper con los asesinatos y que las pruebas podrían exonerarlo.
Stephen Barbee
Fecha de ejecución: 16 de noviembre
Estado: Texas
El recluso de Texas fue ejecutado el miércoles por la noche por matar a su exnovia embarazada, Lisa Underwood, de 34 años, y su hijo Jayden, de 7 años, en febrero de 2005. Ambos fueron asfixiados en su casa en Fort Worth. Más tarde fueron encontrados enterrados en una tumba poco profunda en el cercano condado de Denton.
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el miércoles una apelación de los abogados de Barbee para detener la ejecución.
Sus abogados señalaron que Barbee tenía restricciones físicas que limitaban el movimiento de sus hombros y brazos y que experimentaría un "dolor y sufrimiento intolerables" si lo ejecutaban de la manera normal con los brazos extendidos en la camilla para que se pueda colocar la inyección letal por vías intravenosas.
Los abogados de la Oficina del Fiscal General de Texas aseguraron que los funcionarios de la prisión harían adaptaciones para Barbee y permitirían que sus brazos permanecieran doblados y, si fuera necesario, encontrarían otro lugar para colocar las vías intravenosas.
Barbee confesó a la policía que mató a Underwood y a su hijo, pero luego se retractó. Barbee dijo que la confesión fue forzada y desde entonces ha sostenido que es inocente y que fue incriminado por su socio comercial.
Kenneth Eugene Smith
Fecha de ejecución: 17 de noviembre
Estado: Alabama
Será ejecutado el jueves por el asesinato de la esposa de un pastor en 1988. En 1996, un juez condenó a Smith a muerte a pesar de la recomendación del jurado de cadena perpetua.
Alabama se convirtió en 2017 en el último estado en abolir la práctica de permitir que los jueces anulen la recomendación de sentencia de un jurado en casos de pena de muerte, pero el cambio no fue retroactivo y, por lo tanto, no afectó a los condenados a muerte como Smith.
“Si el juicio hubiera ocurrido hoy, no podría haber sido elegible para la ejecución”, escribieron sus abogados en la solicitud de suspensión.
Los fiscales dijeron que Smith era uno de los dos hombres a los que se les pagó $1,000 cada uno para matar a Elizabeth Sennett como parte de un encargo de su esposo, el reverendo Charles Sennett, quien estaba profundamente endeudado y quería cobrar el seguro.
La mujer fue encontrada muerta el 18 de marzo de 1988 en la casa de la pareja en Coon Dog Cemetery Road en el condado de Colbert. El forense testificó que la víctima había sido apuñalada ocho veces en el pecho.
Charles Stennett se suicidó una semana después cuando la investigación del asesinato comenzó a enfocarse en él como sospechoso, según documentos judiciales.
Smith fue condenado inicialmente en 1989 y un jurado votó 10-2 para recomendar una sentencia de muerte, que impuso un juez. Su condena fue anulada en apelación en 1992.
Fue juzgado nuevamente y condenado nuevamente en 1996. Esta vez, el jurado recomendó cadena perpetua con una votación de 11-1, pero un juez anuló la recomendación del jurado y condenó a Smith a muerte.
Richard Fairchild
Fecha de ejecución: 17 de noviembre
Estado: Oklahoma
Fairchild, un veterano de la Marina, está programado para ser ejecutado el jueves por la mañana en la penitenciaría estatal de Oklahoma, justo el día en que cumple 63 años.
Fue condenado a muerte por el asesinato en 1993 del hijo de 3 años de su novia, Adam Broomhall.
La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma rechazó una solicitud de clemencia para Fairchild el 12 de octubre. Su abogado argumentó que fue abusado cuando era niño, sufre una enfermedad mental y está arrepentido por sus acciones.
Fairchild fue uno de los 25 reclusos en el corredor de la muerte de Oklahoma cuyas fechas de ejecución se fijaron después de que un juez federal confirmara el protocolo de inyección letal del estado.
Kevin Johnson
Fecha de ejecución: 29 de noviembre
Estado: Missouri
Fue condenado por matar a un oficial de policía en un ataque de ira por la muerte de su hermano y está previsto que se le aplique la inyección letal en la prisión estatal de Bonne Terre, Missouri.
El 5 de junio de 2005, el oficial de policía William McEntee fue enviado a la casa de Johnson para cumplir una orden de arresto. Johnson estaba en libertad condicional por agredir a su novia y la policía creía que había violado la libertad condicional.
Johnson vio llegar a los agentes y despertó a su hermano de 12 años, Joseph 'Bam Bam' Long, quien corrió a la casa de su abuela, en la puerta de al lado. Una vez allí, el niño, que sufría de un defecto cardíaco congénito, colapsó y comenzó a sufrir una convulsión.
Johnson testificó en el juicio que McEntee impidió que su madre entrara a la casa para ayudar a 'Bam Bam'.
Más tarde esa noche, McEntee regresó al vecindario para verificar informes no relacionados de disparos de fuegos artificiales. Fue entonces cuando se encontró con Johnson, quien sacó un arma y le disparó al oficial, matándolo.
Los abogados de Johnson están pidiendo a la Corte Suprema que detenga la ejecución luego de que el abogado de Johnson citara preocupaciones sobre prejuicios raciales.
La petición establece que, si no fuera por los comentarios raciales de dos jurados blancos en su juicio, Johnson, que es negro, podría haber sido condenado por asesinato en segundo grado en lugar de primer grado y se le hubiera evitado la pena de muerte.
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