"Injustamente detenida" en Rusia: qué ha pasado con la basquetbolista estadounidense Brittney Griner
El gobierno estadounidense determinó que la estrella de la WNBA Brittney Griner está "detenida injustamente" en Rusia, lo que significa que trabajará con mayor determinación para asegurar su liberación incluso mientras se desarrolla el caso legal en su contra, dijo el martes el Departamento de Estado.
Griner, de 31 años y considerada como una de las mejores jugadoras de la liga profesional de baloncesto femenino en EEUU, fue detenida el 17 de febrero en el aeropuerto de Moscú al hallarse dentro de su equipaje cartuchos para vapear con aceites de cannabis, ilegal en Rusia.
Su detención se produjo poco antes de la invasión rusa de Ucrania lanzada el 25 de febrero, que provocó la imposición de duras sanciones a Moscú. La noticia de su arresto no se supo hasta el pasado 5 de marzo.
"El Departamento de Estado ha determinado que la Federación Rusa ha detenido injustamente a la ciudadana estadounidense Brittney Griner", aseguró un funcionario del Departamento de Estado.
Calificando la seguridad de los ciudadanos estadounidenses como "una de las más altas prioridades del gobierno de Estados Unidos", el portavoz dijo que el Departamento de Estado "proporcionará el apoyo apropiado" a Griner y a su familia.
Cambio de estrategia en la detención de Brittney Griner
El reconocimiento de que se trata de una "detención injusta" sugiere que Washington pasará a negociar activamente el retorno de Griner en lugar de aguardar a que su caso avance en el sistema judicial ruso.
Desde su arresto, las autoridades estadounidenses se habían centrado en garantizar que la deportista estadounidense tuviese a los funcionarios de asuntos consulares estadounidenses en la cárcel.
No está claro qué ha provocado el cambio de enfoque en el caso de Griner, aunque la istración del presidente Biden había estado bajo la presión de los del Congreso y otros para hacer de su liberación una prioridad.
El caso de la basquetbolista está siendo entregado a Roger Carstens, el enviado especial de Estados Unidos a cargo de los rehenes.
La semana pasada, Estados Unidos consiguió la liberación del veterano de los Marines Trevor Reed como parte de un canje de prisioneros que también dio lugar a la liberación de un narcotraficante ruso condenado en Estados Unidos.
Además de Griner, otro estadounidense considerado como injustamente detenido en Rusia es Paul Whelan, un ejecutivo de seguridad corporativa de Michigan que fue arrestado en diciembre de 2018 mientras estaba de visita para la boda de un amigo y luego fue condenado a 16 años de prisión por cargos relacionados con el espionaje que su familia dice que son falsos.
Brittney Griner: 75 días detenida en una prisión de Moscú
Griner se encuentra detenida en una prisión en Moscú. Un responsable de la embajada de Estados Unidos pudo verla por primera vez el 23 de marzo y la halló en "buena salud".
El periódico The New York Times aseguró que las autoridades rusas habían abierto un caso por "transporte de drogas a gran escala", que podría tener una condena de hasta 10 años de cárcel.
La agencia rusa TASS dijo a finales de marzo que un juzgado de Moscú ha extendido el arresto de Griner al menos hasta el próximo 19 de mayo.
"Brittney ha estado detenida durante 75 días y nuestra expectativa es que la Casa Blanca haga lo que sea necesario para traerla a casa", dijo la agente de Griner, Lindsay Kagawa Colas.
Como otras jugadoras estadounidenses, Griner aprovechó los meses en los que no hay competición en la WNBA para jugar en Rusia, donde su sueldo en el UMMC Ekaterinburg (más de un millón de dólares por temporada) es cuatro veces superior al máximo que se puede recibir por convenio en la WNBA (228,094 dólares como tope para este curso).
La WNBA abrirá temporada mostrando su apoyo a Brittney Griner
La WNBA, la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino, anunció que las 12 sedes lucirán las iniciales de Griner y el número 42 de su camiseta en las bandas cuando comience la nueva temporada esteviernes.
Griner es jugadora de las Phoenix Mercury, con las que ganó la WNBA en 2014.
Considerada como una de las pívots más dominantes de la liga, Griner ha sido elegida en siete ocasiones para el All-Star de la WNBA y también tiene dos medallas de oro olímpicas con la selección de EEUU.
La presidenta del sindicato de jugadoras de la WNBA, Nneka Ogwumike, señaló en otro comunicado que "hace 75 días que nuestra amiga, compañera de equipo, hermana, Brittney Griner, ha sido detenida injustamente en Rusia".
"Es hora de que vuelva a casa", añadió Ogwumike. "Tras conocer que el gobierno de Estados Unidos ha determinado que BG ha sido detenida injustamente, tenemos la esperanza de que sus esfuerzos sean significativos, rápidos y exitosos".
La WNBA emitió un comunicado el martes por la noche diciendo: "Las noticias de hoy sobre Brittney Griner son un desarrollo positivo y un siguiente paso para llevarla a casa. La WNBA está en constante comunicación con el gobierno de Estados Unidos sobre el caso de Brittney, trabajando juntos para que vuelva a casa a salvo y lo antes posible."
