El presunto asesino en serie de Stockton usó una pistola fantasma en sus crímenes
Wesley Brownlee, el presunto asesino en serie de Stockton, California, usó un arma fantasma en cinco homicidios que cometió entre abril de 2021 y hasta fines del mes pasado.
Brownlee fue capturado el pasado sábado en horas de la madrugada, en lo que, según la policía, parecía ser otra de sus cacerías buscando a una nueva víctima.
Este martes el presunto asesino serial fue acusado formalmente de asesinato, pero hasta el momento por solo tres de los crímenes que se le atribuyen.
La fiscal de distrito dijo que espera que haya otros dos cargos de asesinato contra él y otro de intento de asesinato. También fue acusado de portar ilegalmente un arma de fuego siendo un delincuente registrado.
Según la fiscal de distrito del condado de San Joaquín, Tori Verber Salazar, la evidencia balística será crucial en estos casos.
Hasta el momento, la única arma vinculada a la serie de asesinatos que supuestamente cometió Brownlee es un arma fantasma de polímero.
¿Qué son las armas fantasmas y por qué el presunto asesino serial llevaba una?
Una pistola fantasma es un arma de fuego que se puede imprimir en 3D. De esta forma se puede crear un arma sin que esta tenga un número de serie exigido por el gobierno federal y burlando la verificación de antecedentes y los procesos que conlleva la compra de un arma en una tienda.
Estas armas imposibles de rastrear se pueden comprar online y ensamblarlas en casa, ya que suelen venir en kits con todas las piezas, las instrucciones e incluso herramientas necesarias para facilitar el ensamblaje.
Estos kits de armas fantasma suelen estar disponibles y cualquiera los puede comprar por internet, incluidas las personas que lo tendrían prohibido en una tienda oficial, como es el caso de Brownlee, que era un delincuente condenado, por lo cual se le prohíbe comprar y/o portar armas.
Brownlee podría ser uno de los primeros asesinos en serie en usar un arma fantasma para matar a sus víctimas ya que en muchos casos estas armas se emplean casi como los llamados teléfonos móviles desechables, que se tiran una vez usadas.
La venta de estos kits, que en algunos sitios ya son ilegales, echa por tierra todos los pocos avances que se van logrando en materia de control de armas tradicionales.
El impacto de las armas fantasmas en EEUU
Según la Casa Blanca, en 2021 se reportaron 20,000 armas "sin serializar ensambladas de forma privada". Esto representa un aumento del 1,000 % desde 2016.
Para evitar el aumento de estas armas y que estas se empleen en crímenes, como en este caso, Biden propuso que esos kits sean serializados y que para obtenerlos hay que pasar por un proceso de verifiación de antecedentes, como mismo ocurre con las armas tradicionales. Esa normativa ya entró en vigencia a finales de agosto pasado.
En los últimos años este tipo de armas ha ido en aumento. En 2017 la policía recuperó tres pistolas fantasma en el Distrito de Columbia. En 2018 25. En 2019 se recuperaron 116 armas fantasma y al menos tres relacionadas con homicidios. Solo dos meses después de 2020, ya se habían recuperado 38 armas fantasma, según cifras de ese año de Brady, un movimiento bipartidista que busca luchar contra la violencia por armas de fuego en el país.
Solo en Caifornia estas pistolas fantasmas han sido utilizadas en tres tiroteos masivos recientes: Saugus (2019), el condado de Tehama (2017) y Santa Mónica (2013).
