¿Puede Trump extender por orden ejecutiva las medidas de ayuda por el coronavirus?
El presidente Donald Trump dijo el viernes en rueda de prensa, que emitirá órdenes ejecutivas para extender el beneficio de desempleo y aplazar los pagos de préstamos universitarios, si no llega a un acuerdo con los demócratas sobre estos y otros beneficios para afectados por la crisis del coronavirus.
El anuncio ocurrió después de que el jefe del gabinete de la Casa Blanca Mark Meadows y el secretario del Tesoro Steven Mnuchin no lograran dicho acuerdo con la presidenta de la cámara baja, Nancy Pelosi, y el líder de la bancada minoritaria del Senado, Chuck Schumer, sobre un nuevo paquete de ayuda por la crisis del coronavirus.
"Si los demócratas siguen reteniendo esta ayuda crítica, actuaré conforme a mi autoridad como presidente para ofrecer a los estadounidenses la ayuda que necesitan", dijo Trump.
El presidente dijo que podría emitir las órdenes este fin de semana, y añadió que también estaría dipuesto a aplazar el impuesto a la nómina hasta fines de año, extender la moratoria a desalojos de viviendas respaldadas por fondos federales, así como a postergar los pagos de préstamos universitarios y perdonar los intereses de estas obligaciones hasta nuevo aviso.
El aplazamiento del impuesto a la nómina sería retroactivo hasta el 1 de julio y podría ser extendido a fines de año, explicó.
Cuando le preguntaron si extendería el pago semanal extraordinario de 600 dólares a desempleados, que expiró a fines del mes pasado, Trump respondió: “No hablaré sobre eso todavía”.
Los demócratas dijeron el viernes a The Washington Post que quieren reducir el costo de su propuesta, de 3.4 billones a dos billones, pero el gobierno de Trump no acepta su oferta. Tanto los demócratas como los republicanos han sido reticentes a medidas unilaterales de parte de Trump.
El Congreso ha invertido casi tres billones este año en paquetes de ayuda por la crisis del coronavirus, pero muchos de los programas más populares, como el bono de 1,200 dólares y los beneficios adicionales de desempleo, ya expiraron.
Los demócratas y republicanos están de acuerdo en que tienen que aprobar más ayuda, pero están divididos sobre cómo proceder.
Entre tanto, unos 30 millones de desempleados dejaron de recibir cheques de emergencia de desempleo hace dos semanas, cuando expiró el beneficio. La suspensión de los pagos de prestamos federales para universitarios va a expirar el próximo mes.
¿Puede Trump extender los beneficios por orden ejecutiva?
Trump no explicó cómo funcionarían las órdenes ejecutivas exactamente, ni tampoco como tratarían de trasferir fondos de un programa a otro sin la aprobación del Congreso. Expertos legales, por su parte, dicen que la autoridad del presidente es limitada.
Los demócratas dicen que la Casa Blanca no pueden disponer de fondos que el Congreso no ha aprobado, pero Trump ha puesto antes a prueba los límites de la autoridad presidencial. Por ejemplo, cuando declaró una emergencia nacional en la frontera con México para sacar fondos del Pentágono y asignarlos a la construcción del muro en la frontera.
El asesor económico de la Casa Blanca Larry Kudlow dijo el viernes que estaban viendo la posibilidad de reasignar cientos de miles de millones de dólares asignados a paquetes de ayuda por coronavirus que todavía no habían sido gastados. Funcionarios de la Casa Blanca también estaban viendo si podían transferir fondos de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias a un programa que podría pagar beneficios de desempleo, reportó el Post.
En cuanto a aplazar el impuesto a la nómina, no quedó claro cómo o cuándo se beneficiarían los trabajadores.
El impuesto a la nómina es el tributo de 6.2% que un trabajador paga para sostener programas como Seguridad Social, salud, desempleo y cobertura médica para trabajadores accidentados. Los empleadores pagan el mismo porcentaje de impuesto a la nómina.
Para suspender el pago de impuesto a la nómina, el gobierno de Trump podría usar una sección del código de impuestos, para permitir que el secretario del Tesoro postergue ciertas fechas límites relacionadas a tributos en tiempos de desastre, siempre y cuando el gobierno federal haya declarado esta emergencia, de acuerdo con Stephen Moore, miembro del equipo especial de recuperación económica del presidente, y Phil Kerpen, presidente del Comité para Desatar la Prosperidad.
De ser así, la suspensión de pago de impuesto a la nómina sería técnicamente un aplazamiento. En este caso, el presidente podría luego prometer que perdonaría estos pagos en el futuro y así convertir en asunto en un referendo, indicaron los expertos en una columna de opinión en The Wall Street Journal.
“Eso convertiría a la elección en un referendo sobre impuestos a la clase media. Trump puede dar a los estadounidenses un recorte impositivo ahora, y promulgarlo después”, dijeron los expertos.
La moratoria de desalojos cubre a dueños de viviendas financiadas con prestamos federales y arrendatarios de unidades subsidiadas por el gobierno federal. The Urban Institute dice que hay unos 12.3 millones de viviendas de este tipo en el país.
