¿Cuándo bajará el precio de la gasolina? No será pronto, pese a los temores por ómicron
Los altos precios de la gasolina están entre los gastos que más golpean nuestros bolsillos en este momento. El galón promedia $3.39 en Estados Unidos, más de $1 por encima de lo que pagábamos hace un año. Y lo que está ocurriendo en el mercado del petróleo no apunta a una fuerte baja de los precios en el corto plazo.
La señal más reciente vino este martes, al cierre de la primera ronda de reuniones de dos días de los productores de crudo más poderosos del mundo, congregados en el grupo conocido como la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Esas naciones no decidieron todavía si pausarán el incremento de producción planificado para los próximos meses. Pero se espera que esa sea la conclusión cuando el encuentro termine formalmente este jueves y se tome en consideración la postura de otros productores que no integran el grupo pero son importantes, como es el caso de Rusia.
"Mucho sugiere que la OPEP no aumentará más su producción petrolera en un esfuerzo por mantener los precios actuales en torno a los $70 el barril", evaluó Stephen Brennock, analista de PMV Oil, citado por medios especializados. Para enero, la organización había programado un incremento de 400,000 barriles por día.
Y si el barril de petróleo permanece en ese rango de precios, el galón de gasolina también oscilaría, al menos en el corto plazo, en los niveles que hemos estado viendo recientemente.
Pero hay factores que podrían entrar en la ecuación y presionar los precios a la baja. Aunque es prematuro, uno de ellos podría ser el potencial impacto de la variante ómicron del coronavirus en la demanda petrolera y el consumo de gasolina.
"Es muy pronto para decir si los temores de una desaceleración económica mundial a causa de (la variante) ómicron afectará los precios en el largo plazo. Pero, por ahora, parece haber cedido la presión de la fuerte demanda y los inventarios ajustados. Eso puede estabilizar los precios en las estaciones de gasolina", explicó Andrew Gross, portavoz de la asociación de automovilistas AAA.
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