Consumo de cerveza en EEUU cayó a su nivel más bajo en casi 25 años: solo una marca mexicana resistió
En 2023, Estados Unidos registró el nivel más bajo de consumo de cerveza desde 1999, según un análisis del grupo industrial Beer Marketer's Insights (BMI).
Algunas de las razones que explican esta caída son porque los consumidores sustituyeron la cerveza por otras opciones alcohólicas y por el número creciente de personas que evitan bebidas alcohólicas por completo.
David Steinman, vicepresidente y editor ejecutivo de BMI, aseguró que 2023 "fue un año difícil para la cerveza". Por primera vez desde 1999, la producción de cerveza estaba en camino de caer por debajo de los 200 millones de barriles.
La empresa que sufrió más el declive fue Anhe Busch, el conglomerado de origen belga y líder en la elaboración de cerveza que fabrica en EEUU la Bud Light.
Este año, Bud Light acaparó los titulares por un acuerdo de patrocinio que se volvió un escándalo, el cual condujo a un boicot entre algunos bebedores veteranos y a la caída de las ventas.
Una campaña dañó la industria
Anhe-Busch realizó una campaña publicitaria en Instagram: la imagen de la influencer transexual, Dylan Mulvaney, mostrando una lata personalizada.
La imagen fue rechazada en sectores y medios de comunicación conservadores que atacaron duramente la marca y vertieron comentarios transfóbicos, mientras que la cervecera hizo una tibia defensa que enfureció también a la comunidad LGBTQ+.
Durante el mes de mayo, el descenso de las ventas de Bud Light estuvo cerca del 25% semanal, según mediciones. Además, cayeron las ventas de otras cervezas afiliadas a la familia Anhe-Busch, como Michelob Ultra, Natural Light y Busch Light.
Anhe Busch, propiedad del conglomerado global AB InBev, también sufrió una caída en los hard seltzers, una categoría en la que ha dominado durante mucho tiempo.
El vicepresidente de análisis y economista jefe de la Asociación Nacional de Mayoristas de Cerveza, Lester Jones, aseguró que la industria cervecera también se encuentra ahora compitiendo contra una oleada de nuevos productos alcohólicos, muchos de ellos de productores no tradicionales.
"Por ejemplo, algunas de las compañías de refrescos y energía más grandes del mundo introdujeron en el mercado bebidas alcohólicas con contenido de azúcar, todas las cuales sirven para las mismas ocasiones de consumo que los productos tradicionales de malta y lúpulo", afirmó a la cadena NBC.
Los mayores fabricantes de cerveza en EEUU siguen resistiendo gracias a los precios que subieron o superaron la inflación general, sostuvo Steinman.
Giran a opciones más caras
Los bebedores de cerveza también continuaron virando hacia marcas de cerveza más caras, especialmente importaciones como Modelo Especial, que se convirtió en la cerveza número uno en Estados Unidos en 2023.
Después de dos décadas liderando sólidamente el mercado en Estados Unidos, Bud Light fue desplazada por la Modelo Especial, fabricada en México, de acuerdo con datos de la Iniciativa Nacional de Calidad (NQI, por sus siglas en inglés) facilitados a la consultora Bump Williams.
La medición del mes anterior indica que Modelo, elaborada por Constellation Brands, acaparó el 8.4% de las ventas minoristas de cerveza en EEUU posicionándose en el primer lugar de preferencia, al tiempo que Bud Light descendió al segundo puesto con el 7.3%.
Y las ventas de cerveza en otras partes del mundo siguen siendo fuertes, afirmó Steinman.
"Con el aumento de los precios, las ventas en dólares han seguido creciendo y las ganancias han aumentado", concluyó.
"La industria cervecera estadounidense tuvo un viaje salvaje en 2023 en el contexto de una economía en expansión que creó más empleos y aumentos salariales para muchas personas, así como un mercado de alcohol con exceso de oferta que vio una rápida afluencia de nuevos productos", dijo Jones.
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