El excesivo juego de suspenso de 'The Walking Dead' como truco viral
(Spoiler Alert)
'The Walking Dead' no es una recién llegada al mundo del cliffhanger, el conocido recurso narrativo que explota los beneficios de dejar en suspenso a la audiencia. En los seis años en que se ha emitido esta serie la variable pandilla de sobrevivientes que lidera Rick ha vivido muchas cosas y ha dejado a su audiencia en ascuas muchas más .
Pero el domingo, el estreno de la séptima temporada resolvió uno de los mayores cliffhangers de su historia. ¿Satisfactoriamente? Eso depende de a quién se pregunte. Lo que sí es cierto es que la premiere se hizo viral... y eso al final es lo que probablemente tenían en mente desde el año pasado los creadores de la serie al decidir terminarla a la espera de la muerte, salvaje y cruel, de alguno de los protagonistas.
El final de la sexta temporada quedó así: Rick y compañía fueron capturados por el despreciable Negan (uno de los malos más temidos del cómic por su crueldad); él en la última toma se dedicó a sortear a quién mataría con un bate envuelto en alambre de púas llamado Lucille. Desde abril los fans de la serie han especulado sobre quién se llevaría tan doloroso final y ayer quedó claro. No fue un personaje, si no dos: Abraham y Glenn.
La respuesta no se hizo esperar y en muchos casos no fue positiva. Tampoco lo había sido al cliffhanger anterior (el análisis a la respuesta en Twitter por parte de Canvs arrojó 70% de resultados negativos). Según cita Vanity Fair, el showrunner de la serie, Scott Gimple, intentó explicarlo así: “Le pido a la gente que nos dé el beneficio de la duda, que todo es parte de un plan, todo parte de una historia. Espero que la gente vea (la premiere de la temporada siete) y sientan que justifica la forma en que decidimos contar la historia. Sé lo que es y creo que satisface lo que establecimos”.
No es territorio nuevo este de tener que dar explicaciones para los productores y escritores de 'The Walking Dead' . El año pasado se aferraron a otro cliffhanger, uno que les valió la retirada de muchísimos seguidores de la serie, en que parecía que moría uno de los personajes más queridos de este universo: Glenn. El repartidor de pizzas con corazón de oro llevaba en la serie desde el principio y la forma en que su supuesta muerte sucedió (incluso jugaron con la confirmación al final de la emisión, en la que normalmente hablan quienes han muerto en el episodio), dejó a muchos espectadores molestos y frustrados.
Las soluciones, a ojos de Internet, eran dos: o Glenn había muerto (y si era así había sido una muerte absurda y de mal gusto) o, peor, no había muerto y los creadores de la serie se burlaban de sus seguidores para generar una respuesta viral y luego salir con una respuesta de simplicidad insultante. La opción resultó ser la segunda.
Por esa razón al terminar la sexta temporada las predicciones llevaron, sin casi dudas, a la muerte de Glenn a manos de Negan, que es quien realmente lo mata en los cómics y de la misma manera que en el episodio de anoche. Aunque los creadores intentaron por todos los medios despistar a los especuladores. Incluso dijeron que habría “duros cambios” en la historia de Glenn con respecto a los cómics, pero si murió de la misma horrorosa forma, ¿qué puede pasar ahora? ¿O estaban jugando a lo mismo que cuando fingieron haberlo matado la primera vez? ¿Era todo un juego para despistar a los espectadores?
Y sí, la muerte de dos personajes en vez de uno; que la muerte de Glenn haya llegado tras la de Abraham cuando algún espectador ingenuo podía pensar que todo ya había pasado, puede haber sido un giro con cierta sorpresa. Pero, como lo pone Zack Handlen en AV Club: “después de seis temporadas de muerte imparable, de años repitiéndonos que cualquiera puede morir (no Rick o Carl), después de años de pasar por el mismo momento de '¡tenemos esperanza! Ups, no, espera un momento' una y otra y otra y otra vez sin ninguna variación o conclusión, aún esperan que nos importe que empleen el mismo truco de nuevo. Sueno molesto. Supongo que lo estoy”.
Tras seis años 'The Walking Dead' sigue siendo una serie con alta audiencia, la más vista de AMC. El canal de cable básico ha logrado, tras pocos años en el negocio de la producción televisiva, contar con algunas de las series más aclamadas por la crítica y más queridas por sus seguidores. Esto en una era en que la televisión clásica está amenazada por los métodos y contenidos de sitios como Netflix o Amazon.
Y sin embargo, han sido capaces de mantener en pie un modelo de emisión semanal, en muchos casos a base de trucos que disparan la audiencia y la discusión viral.
El canal ha sido responsable de algunas cuestionables decisiones para atraer atención hacia sus excelentes productos, como el hecho de haber dividido en dos partes las últimas temporadas de 'Mad Men' y 'Breaking Bad' para maximizar ganancias y audiencia. 'The Walking Dead' sufre un poco de ese síndrome.
Con el tiempo y sus merodeos narrativos ha perdido fuerza y espectadores. Y los trucos de sus escritores y productores —bien o malintencionados, depende de cómo se mire— para generar noticia están comenzando a seguir el mismo loop al que se refiere Handlen: cliffhangers y crueldad, manipulación y viralidad.
No queda mucho antes de que esto tampoco deje de sorprender.
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