Indocumentado absuelto del asesinato de la joven Kate Steinle en San Francisco enfrentará cargos federales
LOS ÁNGELES, California.- El inmigrante mexicano que fue absuelto el año pasado por la muerte de Kate Steinle en San Francisco fue condenado a tiempo ya cumplido por un cargo de posesión de armas, en un caso que ha acaparado el interés nacional pues el presidente Donald Trump lo usó para justificar el endurecimiento de sus políticas migratorias y entablar una batalla contra las ciudades santuario.
Un juez de la Corte Suprema de San Francisco dictó sentencia el viernes a José Inés García Zarate, negando el pedido de sus abogados de convocar a nuevo juicio por el cargo de posesión de armas. Sin embargo, el acusado estará ahora recluido bajo custodia federal pues deberá enfrentar otros dos cargos pendientes ante la justicia federal.
Menos de una semana después de ser declarado inocente del asesinato de la joven estadounidense, el mexicano fue imputado por un gran jurado federal por cargos relacionados con violaciones a la ley de inmigración y posesión de arma de fuego.
Si llega a ser condenado por estas acusaciones, enfrentaría hasta 10 años en una prisión federal antes de ser deportado a su natal México (por sexta vez).
García Zárate, de 54 años, fue acusado en 2015 de matar a la joven de 32 años en el Muelle 14 de San Francisco, apenas meses tras salir de prisión y luego de haber sido expulsado del país cinco veces.
La Fiscalía argumentaba que el hombre disparó contra Steinle a propósito, mientras que la defensa buscaba probar que el mexicano -quien se encontró la pistola debajo de una banca y envuelta en una camiseta- no accionó el arma intencionalmente.
Según la defensa, la pistola no tenía puesto el seguro y operaba con un gatillo sensible. Durante el mes que duró el juicio, durante el cual hubo extensos testimonios de expertos en balística, los abogados de la defensa argumentaron que García Zárate era una persona sin hogar desafortunada que mató a la joven por accidente.
Tras el veredicto, el jurado solo condenó a García Zárate de un cargo menor por ser un delincuente en posesión de un arma. Este delito fue por el que recibió una condena de tiempo ya servido este viernes, pues el acusado lleva ya más de dos años encarcelado.
El Depaertsmento del Sheriff de San Francisco había dicho que entregaría a García Zárate a las autoridades federales después de haber cumplido su sentencia estatal. Ahora, el inmigrante será puesto en custodia federal, pero no está claro cuándo será transferido.
Reavivan el debate migratorio
La joven Kate Steinle caminaba con su padre y un amigo de la familia en julio de 2015 cuando recibió un disparo y cayó en los brazos de su papá. El acusado había salido de prisión tres meses antes de que ocurriera el incidente, a pesar de una solicitud que habían enviado las autoridades federales de inmigración a la cárcel (conocida como 'detainer') para que lo mantuvieran retenido por un tiempo adicional para recogerlo y deportarlo.
La muerte de Steinle puso en el foco las políticas santuario de San Francisco. Muchos arremetieron contra las autoridades locales por rehusarse a cooperar con las labores federales de deportación.
El presidente reaccionó a través de Twitter tras conocerse la decisión del jurado en este polémico caso, de nuevo arremetiendo contra los inmigrantes: "¡Un veredicto vergonzoso en el caso de Kate Steinle! No me sorprende que la gente de nuestro país esté tan enojada con la inmigración ilegal".
Vea también:
